兰毗尼位于尼泊尔南部兰毗尼专区的鲁潘德希县,是世界著名的佛教圣地．公元前623年,佛教创始人释迦牟尼就诞生在这里．早在1500 多年前,中国高僧晋代法显就取道新疆,渡流沙,越葱岭,经印度来到兰毗尼,成为访尼外国人士中有真实记载的第一人．唐代名僧玄奘在公元633年也曾到此瞻礼取经。

兰毗尼是梵文＂可爱＂的意思,这里原为古代天臂国善觉王夫人兰毗尼的花园,此处因此而得名．今天的兰毗尼是个不大的村庄,绿树成荫,景色秀丽,有许多与释迦牟尼有关的历史遗迹．这里有一座白色方形建筑,是两层石砌的平台,在浓郁茂盛的树木衬托下,十分庄严肃穆．这就是玛雅黛维女神庙,也称摩诃摩耶夫人庙．玛雅黛维是北天竺迦毗罗卫国(今尼泊尔境内兰毗尼附近)净饭王的妻子,相传公元633年尼泊尔阴历正月的望日,她在回娘家的路上来到兰毗尼花园,在一株巨大的娑罗双树下休息的时候生下了悉达多·乔答摩,即后来闻名世界的佛教始祖释迦牟尼．后人在释迦牟尼出生处建造了这座别具一格的玛雅黛维女神庙,现庙内供奉着女神的石雕像,右手攀把着娑罗双树的枝干,新生的婴儿悉达多端立在近旁的莲台座上。

在玛雅黛维女神庙旁有一口数十米的方形水池,明澈如镜,相传是女神沐浴和释迦牟尼幼年时代洗澡的地方．池边长着一棵娑罗双树,树身粗大,原树在法显著作中曾有记载,唐玄奘来此取经时已经＂枯悴＂,可见现存此树是后人补种的。

在玛雅黛维女神庙的正北,是著名的阿育王石碑．碑是圆柱形,是公元前249年印度孔雀王朝阿育王来此朝拜时所建,刻在碑上的文字确凿无疑地证明了兰毗尼是佛祖降生之地．阿育王石碑也因此成为兰毗尼最重要的历史文物．庙南有后人建的佛塔和佛寺,寺内有释迦牟尼的巨大塑像．佛堂的墙壁上绘有反映释迦牟尼生平的五彩缤纷的壁画．此外,兰毗尼还建有文物馆和马享德拉纪念碑等。

佛教和基督教、伊斯兰教是世界上三大宗教．佛教的传播很广,尤其在南亚、东南亚和中国．兰毗尼是佛教徒朝拜的圣地,几千年来,兰毗尼吸引着尼泊尔和世界各地的佛教徒,至今每年仍有成千上万的人,长途跋涉,来到这里寻觅佛迹和参谒佛祖降生地．兰毗尼每年都在尼历正月释迦牟尼诞辰日举行盛大的庙会,当地人将佛祖像放置在一辆装饰华丽的木轮大车上到处巡游,佛徒们云集在此朝觐．寺庙中经声不绝,香烟缭绕。

兰毗尼不仅是尼泊尔的骄傲,也成为世界著名的旅游胜地。