泰山古称＂岱山＂、又名＂岱宗＂,春秋时始称＂泰山＂．＂山以岳遵,岳为东最＂．自汉代我国确立＂五岳＂以来,泰山就居于＂五岳独尊＂的地位．我国历代的封建帝王在这里举行隆重的封禅典礼,文人墨客在这里流连观赏,吟咏赞叹．到泰山,既可以饱览历史文化的精品,又可以领略大自然的神奇之美．异峰突起在华北平原大地上的泰山,山势突兀挺拔,气势磅礴,颇有＂擎天捧日＂之势,通常被人们看做是崇高、伟大的象征,成为中华民族的骄傲。

泰山位于山东省的中部．泰山从东平湖东岸向东北延伸至淄博市南和鲁山相接,它的主要山峰都在泰安境内,外围的低山丘陵一直延伸到历城、长清、肥城和济南等地,起伏绵延达200 多公里,总面积为426 平方公里．人们通常把泰安境内的泰山主峰及其邻近的山地称为＂泰山＂,而把泰山及其外围的低山丘陵总称为＂泰山山区＂,它是鲁中山地的重要组成部分．按地质构造分类来看,泰山属于＂断块山＂,它是在中生代,由地壳断裂上升作用形成的．从红门宫以南的一天门起,泰山拔地而起,在水平方向仅5000米的距离,垂直升高竟达1300 多米；其间形成了三个明显的阶梯,一个在一天门,一个在中天门,另一个在南天门．泰山是我国古老的变质岩系出露的标准地区之一．它的古老岩系包括泰山群的混合变质沉积岩层,以及各种成因类型的花岗岩类,基性侵入岩体和岩脉等,它们统称为＂泰山杂岩＂．泰山杂岩是太古代的古老岩石,根据同位素测定,泰山群的年龄在25 亿年以上,杂岩中的岩体的年龄也在22 亿年至17 亿年之间。

泰山主峰海拔1545米．名为＂玉皇顶＂,又称＂天柱峰＂,其相对高度为1391米,是我国东部沿海地带大陆口的第一高山．它山势峻拔高挺,素有＂泰山天下雄＂之誉．泰山有＂丽、幽、妙、奥、旷＂五大游览区,即山麓的＂丽区＂、山顶的＂妙区＂、登山东路为＂幽区＂、西路为＂旷区＂,以及分布在山后的＂奥区＂。

岱庙坐落在泰山脚下,为泰山的正庙,创建年代久远,有＂泰即作畤＂、＂汉亦起宫＂的记载,唐、宋、元、明、清历代都有扩建和重修,从而形成了规模宏大的古建筑群．在规模设计上,岱庙仿照古代帝王皇宫建造,雄伟庄严、金碧辉煌．天观殿是岱庙的主体建筑,它与北京故宫的太和殿、曲阜孔庙的大成殿共称我国三大宫殿式建筑．我国历代有72 个皇帝在这里举行过隆重的典礼,给＂东岳泰山之神＂加冕封号．殿内现在还存在巨幅壁画《泰山神启跸回銮图》,它形象生动地描绘了东岳大帝出巡和回銮的情景,其场面阵势浩大,人物形态逼真,是稀见的艺术珍品．岱庙中古碑刻石如林,书法遗迹密布,其中最为珍贵的要数秦李斯小篆《泰山刻召》,它是秦二世于公元前209年下的诏书,现仅残存10 个字。

登泰山原有东、中、西三条路．自隋唐以来东路逐渐废弃,仅剩中、西两路,于是原来的中路就成了现在的东路．到泰山的游客大多习惯从东路开始登山,沿此线路自山麓的岱宗坊溯中溪至玉皇顶,行程近10 公里,有约7000 级石阶可登．岱宗坊是东路登山的门户,其余文物古迹多集中在道路两旁,主要景点有景色如画的王母池、富丽堂皇的红门宫,以及万仙楼、斗母官、三宫庙等；过了三宫庙,向东北拾阶而行,可达经石峪,这里有刻在大片天然石坪上的北齐石刻佛教《金刚经》,全文隶书,字大约50 厘米,字体遒劲,被誉为＂榜书之宗＂、＂大字鼻祖＂,虽经1400 多年的风雨侵蚀,现在仍存留着1000 多字．从经石峪折回正路,过柏洞后,山势渐陡,在群峰对峙、峭壁矗立之处有悬崖欲坠的壶天阁,经＂回马岭＂、＂峰回路转＂石坊,迈过步天桥,越十二连盘就是中天门．中天门也叫二天门,海拔847米,正好为旅程的一半,它处在山腰间,仰观泰山陡立,云梯高悬,南天门遥遥在望；俯瞰奇峰幽谷,松柏苍翠,汶河流水似一条玉带；东西中溪山群峰对峙,西面凤凰岭蜿蜒起伏,令人心旷神怡．从中天门起山势越来越陡,过造型古朴的云步桥,经古树幽雅的五松亭,走如石如窟的朝阳洞,这里既能看到＂斩云剑＂、＂飞来石＂等奇异山石,观赏＂迎客松＂、＂五大夫松＂等景致,又能品味历代题字刻石．据《史记》记载,公元前219年秦始皇＂乃遂上泰山,……下,风雨暴至,休于树下,因封其树为五大夫＂,人们就称它为＂五大夫松＂．据说原树已在明乙历年间毁于山洪,现在的松树是清雍正八年(公元1730年)补植的．后人因将五大夫松误认为五棵松树,就补栽了五棵,还修一个亭子,名＂五松亭＂．现在这五棵松树也只剩下了三棵．在五松亭上面的山崖上,有一株古松,传说它是秦始皇封＂五大夫松＂的见证,它有＂俯望＂、＂迎人＂之态,因名＂望人松＂,也就是泰山迎客松．五松亭北的朝阳洞,因其朝阳而得名,再往前就是对松山,也叫＂万松山＂,这里双峰对峙,万松叠翠,下临千仞深渊,上蔽千年古松,乱云飞渡,观松听涛,景味异常,乾隆曾称之为: ＂岱岳最佳处．＂从对松山到南天门,行程不过1000米,却要攀登石阶1954 级,相对高度达400米,几乎垂直上下,这就是登泰山的最艰险之处——十八盘,三个＂十八盘＂称之为＂慢十八,紧十八,不紧不慢又十八＂,十八盘始悬梯直立,令人望而生畏,当地有一名俗语: ＂到了十八盘,游人心里寒．＂

屹立在十八盘之首的就是南天门,是岱顶第一名胜,唐代大诗人李白有诗曰: ＂天门一长啸,万里清风来．＂回首俯视,＂天梯＂高悬,云涛汹涌,凉风徐徐,游人似觉悠悠欲飘,进入＂仙界＂．岱顶景色雄奇壮丽,有碧霞祠、唐摩崖石刻、玉皇庙、日观峰、瞻鲁台、探海石和月观峰名胜古迹．登泰山极顶,可尽赏＂旭日东升＂、＂晚霞夕照＂、＂黄河金带＂、＂云海玉盘＂四大奇观．当年孔子游泰山时,曾有＂登泰山而小天下＂的赞誉．我国唐代大诗人李白＂会当凌绝顶,一览众山小＂的著名诗句更是脍炙人口．岱顶以北的岱阴,有幽径清溪,怪石突立的后石坞,挺拔奇秀的天烛峰,尤以＂石坞松涛＂最佳．这里幽深雅静,人迹罕至,素有泰山＂奥区＂之称。

黑龙潭是泰山西部的重要名胜,三道瀑布飞泻直下,瀑以潭名,叫龙潭瀑布．潭上的长寿桥宛若长虹横跨西溪,桥下悬岩百丈,溪水奔腾,像倾倒万斛珍珠,水花四溅,如雨似雾,水声如击鼓撞钟,山鸣谷应．清光绪年间,泰安知县毛蜀云书一幅楹联云: ＂龙跃九霄云腾致雨,潭深千尺水不扬波．＂

普照寺位于环山路以北古柏蔽日、宁静幽雅的青山怀抱之中,是泰山现存最好的佛教寺庙．位于泰山西北麓玉符峰的灵岩寺,始建于晋,兴于北魏,盛于唐宋．现在的灵岩寺是唐贞观中至大宝初,高僧慧崇所建．千佛殿是寺内的主体建筑,殿内有尊宋代大型彩色罗汉泥塑,它无一般佛教造像的固定程式,每尊塑像的姿态不同,性格各异,肤色、表情、动作、衣着均不雷同,神态逼真,气质刻画入微,被誉为＂海内第一名塑＂．寺周有＂一线天＂、＂对松桥＂、＂五步三泉＂、＂镜池春晓＂、＂方山积翠＂、＂明孔雪＂等胜景,难怪明代学者王世桢称＂灵岩为泰山背最幽处,游泰山不游灵岩,不成其游＂。