桂林山水是祖国大地上一颗璀璨的明珠,曾倾倒了无数四海游人、五洲嘉宾．历史上众多的文人墨客南来北往经过此地,无不被奇山异水所迷恋．唐代韩愈形容桂林山水为＂江作青罗带,山如碧玉簪＂．南宋诗人范成大称颂＂桂山之奇,宜为天下第一．＂明代徐霞客在此考察了山水奇貌,写下＂碧莲玉笋世界＂的妙句．据统计历代赞颂桂林山水的诗词有4000 多首,用尽了赞美之词．＂桂林山水甲天下＂,成了来此游览的所有国内外游客的共同心声。

桂林地处我国石灰岩地区．这里沉积了三、五千米厚的石灰岩．石灰岩容易被流水所溶蚀,亿万年来激烈的地壳运动造成了纵横交错的断裂,加上此地气候炎热多雨,使石灰岩的溶蚀加快了速度．形成了典型的岩溶地貌．如此大面积的典型的岩溶地貌,在世界上也是罕见的。

在桂林,众峰大多在100米以下,但都是＂平地崛然特立＂,如＂玉笋瑶簪,森列无际,其怪且多＂．这些奇特秀丽的峰林,都是尖峭陡立,花茂树繁,挺拔俏丽,形态万千,而且山中多溶洞,洞内石笋、石钟乳、石柱、石幔、石花等组成奇异迷人的景致,如同走进一个神话世界．这里不仅＂平地涌千峰＂,而且＂碧水如带＂,漓江宛如玉带缠绕于群峰之间,使人进入＂青峰倒影山浮水＂的诗情画意之中．真是山青水秀、石美洞奇。

桂林市区内有200 多座山峰,座座秀美异常,尤以独秀峰、叠彩山和洑波山三峰最为著名。

徐震客曾说桂林是＂无山不洞,无洞不奇＂．大自然的鬼斧神工,造就了桂林溶洞姿容万千,奇妙无比．仅市区内就有300 多处,连同阳朔一线在内,已发现溶洞2000 多处．七星岩和芦笛岩是最著名的两洞。

古人曾有＂桂林山水甲天下,阳朔山水甲桂林＂的评说,诱得无数游人都向往坐船经80 多公里的迷人航程,饱览百里漓江的山水画廊。

漓江曲折盘旋流过千峰万壑之间．江水清澈见底,青峰倒映,两岸田园风光似锦。

从画山顺水而下至黄布滩,有七座秀丽的山峰像七位亭亭玉立的仙女倒映在碧水之中,使得真山和影山难以分清,故有＂船在青山顶上行,的说法．过了兴坪古镇、螺蛳山、酒壶山等处后,漓江更加曲折,环耸千峰,峰峰如含苞欲放的莲花浮于水面,不远即为＂碧莲峰里住人家＂的阳朔了．阳朔的碧莲峰形似一朵含苞待放的莲花,山上树木葱宠,江中波光翠影．秀美无比．登上碧莲峰上依山面江而筑的迎江阁,临窗观景,每一窗口都是一幅图画,依次可见碧莲叠翠、双峰锁江、古榕藏猫、东岭朝霞、飞凤朝阳、雄鸡报晓等佳景．与碧莲峰遥遥用对的书童山,酷似一位古代的书童捧书而立,俊逸清秀,形态逼真．阳朔以南6 公里处还有榕荫古渡等名胜,可见一株隋代所植的大榕树,盘根错节,浓荫蔽日．附近的穿岩,即山中有一个城门状的山洞可穿行而过,也是名胜之一．泛舟在漓江中畅游,一路上如情似梦的景致,令人陶醉。