南京的温泉很多,其中以汤山温泉最为著名．汤山位于南京中山门以东约28 公里处,这里山青水秀,风景优美,泉眼群集,终年泉水汩汩,热气腾腾。

汤山地区,大约5 亿年至2 亿年以前的3 亿年的时间内,形成了很多成层的沉积岩．由于地壳变动,这些成层的岩石向上拱起形成一种好像馒头状的地质构造,地质学上称之为穹形背斜．轴向延伸的方向是北东东—南西西．到了距今1.5 亿年的晚侏罗纪初期到7000 万年前的晚白垩世末期,地壳又发生了几次剧烈的变动,汤山这个穹形背斜彼北北东和北北西向两组断裂切割得支离破碎,温泉水就在这两组断层线交叉的地方出露,或是沿着北北东组断层的裂隙中潺潺流出。

汤山温泉的水呈微黄色,透明度较好,没有臭味．水中含有硫磺、钙、镁、钾、钠、锶、铁及少量放射性的钍、镭、氨等30 多种化学物质,由于汤山温泉水中所含硫酸根离子较多,而且平均水温都在50℃—60℃,所以一般称汤山温泉为＂中温疏酸盐水＂．此外,汤山温泉水面上还有氮、氧、二氧化碳、氢及乙烷等气体逸出．这些化学成分,主要是大气降水在下渗过程中,溶滤了各种岩石和矿脉成分所带来,其中有些离子也可能是从深部低温热液中得来。

汤山泉水清澈透明,对皮肤病、关节炎、神经痛均有疗效,有的还能杀死寄生生物,促使皮肤细洁光滑．自南朝以来,历代达官显宦,文人雅士来此游览沐浴,据说,唐朝德宗时候,有一个叫韩滉的浙江观察使,他的女儿得了＂恶疾＂,四处求医,都不见好,后来听说汤山泉能治,专程送女儿到汤山沐浴,果然很快治好了她的病．为此,他用为女儿陪嫁的费用,在这里修建了＂圣汤延祥寺＂(俗称汤王庙)。

汤泉镇的温泉水,除用作洗浴外,大量的水用来培育水浮莲．同时这里还有远从万里以外乔迁到此安家落户的非洲鲫鱼,它们在这里生育繁殖,生活得很好．因此温泉附近的农民得益匪浅。

汤山温泉的泉眼附近,人们可以看到许多结晶较好的天然矿物．其中有白、浅黄、灰白等色的菱形体方解石,还有浅黄、浅绿、淡紫的立方体或八面体萤石．这两种矿物都是温泉水带到地面的沉淀物,称＂泉华＂．美丽多姿的泉华,是大自然生命的凝结,能勾起人们奇幻的神思。

汤山温泉不仅具有医疗健身、旅游观赏、为农副业生产服务等功用,而且还可以在此兴建游泳池,开展游泳训练、体育比赛等活动,以丰富当地的文化体育生活。

由于汤山温泉闻名遐迩,所以每年都有不少大中学生来此实习．他们通过实习以提高学习兴趣,理解和巩固课堂所学的有关水文、地质知识．这里已成为教学实习的一个良好场所和基地。