鼎湖山在肇庆市东北18 公里处,游人从广州出发,可乘江轮溯西江而上,经三榕峡、大鼎峡和羚羊峡等西江三峡,直抵肇庆市。

鼎湖山,包括鼎湖、三宝、凤来、莲花、白云、鸡笼、伏虎、青狮等10多座山峰．因山之顶有湖,湖水碧清洁净,四季不涸,故旧称鼎湖山为顶湖山．后因民间传说,黄帝曾在此铸造过鼎,所以现在都习惯称之为鼎猢山了．鼎湖山不仅山峰奇秀,更有泉瀑深藏,山水之景甚秀．故有人云: ＂桂林家家晓,鼎湖胜二樵＂,二樵即是＂南粤名山数二樵＂的东樵罗浮山和西樵山．鼎湖山亦以其＂鼎湖幽胜＂之美名,被列为岭南四大名山之一。

游人观赏鼎湖山诸瀑,可先至后龙山,这里有许多瀑布深藏,其中以飞水潭瀑布最为壮观著名．游人登上潭顶的观雪亭,由此观瀑,只见溪水翻崖降落,若白练垂挂．那瀑布向左侧奔突而下,被巨石阻挡,瀑布分成三股,喷雪吐雾,轰然而下．那主瀑,像一条玉龙天降,蓦然跌入深潭,激起无数水花雨雾,四处飘散．把飞水潭附近变成了一个清洁小世界．游人至此,暑气顿消,确有＂清凉来无暑气＂的感受．在炎热季节,会游泳的人可以解衣脱鞋,跳入飞水潭中畅游一番．此情此景,用苏东坡的诗句＂愿从琴高生,脚踏赤鲩公,手持玉芙蕖,跳入清冷中＂来描绘十分贴切．1917年,孙中山先生曾与爱国华侨共游鼎湖山,在飞水潭中游泳,半题写了＂众生平等,一切有情＂的木匾．62年后,孙夫人宋庆龄又为此亲笔题书: ＂孙中山游泳处＂．潭边崖壁还有章太炎的题写＂涤瑕荡垢＂四个大字．在崖壁还刻有一诗,现仍清晰可见．诗曰:

危亭激赏奔雷势,万转千回认主流．

便使征途多曲折,不随渣滓共沉浮。

沿山径继续前行,只见满目浓碧,溪流淙淙,瀑布相连,水气迷蒙．几乎每登高几十米,就可见到一处瀑布,由于山势和水潭形状各异,瀑潭之名形象贴切: 有的叫白鹅潭、有的叫跃龙潭、有的叫水帘洞等等．游人来到水帘洞前,但见一个圆圆的碧潭,四周悬崖如削,好像进入了一个天井．这里,平时很少能照射到阳光．水帘瀑布便从崖壁的一个缺口处飞泻而下,由于飞流倾注之处,有岩石向外突出,故而形成了一排绣珠缀玉般的水帘,晶莹透明,惹人喜爱．水帘后面,是一条狭长的通道,恰好可以容身．穿过迷迷蒙蒙的水雾,顺着环绕水潭的小径,钻进洞内,方见洞中亦有雪珠冰花,四处激起,游人顿感周身凉彻!

游览飞水潭瀑布等鼎湖山诸瀑后,不禁使人想起清代诗人袁枚的观瀑诗,诗曰:

石磴迂回千万曲,似带如环往而复．

秋深隔树笠帽凉,松荫覆地衣裳绿．

溪声渐大人声小,高岩瀑布飞难了．

方丈狂涛五道奔,轰雷制电忘昏晓。

诗人十分生动地描绘出了飞水潭瀑布的美丽景色。