鄱阳湖,古名彭蠡,亦称彭泽或彭湖．它位于江西省北部的长江南岸,南北长达170 公里,东西宽为74 公里．南宽北窄,形似葫芦,北面有一条瓶颈般的狭窄水道与长江相通．鄱阳湖烟波浩瀚,它的湖面因季节变化伸缩性很大,历来有＂洪水一片,枯水一线＂之说．在枯水期,湖面面积为500 平方公里,洪水期面积则可达3960 平方公里,是我国第一大淡水湖。

鄱阳湖承纳了赣江、抚河、信江、修水、饶河等五大河和若干独流入湖诸水,北注长江,汇归大海．一条条晶莹绵长的河流与星罗棋布的湖泊塘堰,构成了独具风姿的向心状鄱阳湖水系。

鄱阳湖按其独特位置,以都昌和吴城之间的松门山为界,分南北两湖．北湖地跨星子、德安、都昌、九江、湖口五县境,位处湖体之西北,亦称＂西鄱阳湖＂．南湖在新建、南昌、进贤、余干、万年、波阳、都昌、永修诸县,地当湖体之东南．北湖是葫芦上部的颈,南湖是葫芦的下半部,是鄱阳湖的主要水域。

鄱阳湖周围是平畴万顷、沃野千里的湖滨平原——鄱阳湖平原,亦称赣北平原,是长江中下游平原的一部分．它北起九江、都昌,南达新干、临川,西到新余、上高,东抵贵溪,广袤而辽阔,面积约39000 平方公里．平原上河渠交汇,水网密布,湖泊众多,港汊纵横,处处是田园、鱼塘和莲湖,良田美畴,田连阡陌,是名副其实的＂水乡泽国＂、＂鱼米之乡＂。

鄱阳湖水域辽阔,水草丰美,饵料繁富,水温适度,极宜鱼类繁殖生长,是鱼类蕴藏量极为丰富的天然鱼库．湖内共有90 多种鱼类,其中尤以体纤透明、味道鲜美的银鱼和肉质肥嫩、鳞下多脂防的鲫鱼最为驰名,为鄱阳湖名产．此外,莲、藕、菱、芡以及湖贝珍珠也是著名特产。

鄱阳湖是祖国大地的一颗明珠,朗日清风,天高云淡之时,鄱阳湖碧水共天,风帆浮隐,直接长空；排筏连绵,宛若游龙,它是赣域四通八达的天然水运枢纽．每年洪水退后,鄱阳湖便袒露出无数浅滩湖州,上皆淤泥,是谓＂漂田＂,栽下秧苗,不须管理,只待秋后举镰．宋时王安石曾写下如此诗句: ＂中户尚有千金藏,漂田种秔出穰穰,沈檀珠犀杂万商,大舟如山起牙墙＂．足见鄱阳湖的繁富与丰饶。

鄱阳湖水域宽广,浩浩茫茫,一望无际,有大海般的壮阔与雄美．＂茫茫彭蠡春天地,白浪卷风湿天际＂,如遇风雨,湖上风啸浪涌,波涛连天,铅云低垂,混沌一片．这场面,这气势,展示了鄱阳湖磅礴、雄奇的本质特征。

鄱阳湖风光旖旎,名胜古迹众多,是一处著名的游览胜境．庐山、石钟山、南山、鞋山等脍炙人口的名胜,都融汇于鄱阳湖这幅巨大的画卷之中．庐山,雄峙于长江南岸,鄱阳湖之滨．奇峰绝壑,飞瀑流云,气势磅礴,有＂匡庐奇秀甲天下＂之称．大汉阳峰是庐山最高峰,海拔1474米,挺拔高峻,耸入云端．它雄伟博大的形象正与大江大湖的浩浩气派相匹配．登临汉阳峰顶,北望长江似带,一泻千里；南瞰鄱湖如镜,烟波浩渺,水天一色．1618年8 月,徐霞客登上汉阳峰后写道: ＂南瞰鄱湖,水天浩荡,东瞻湖口、西盼建昌,诸山历历,无不俯首失恃．＂含鄱口,位于庐山东谷含鄱岭中央．海拔1211米．左为五老峰,右是太乙峰．山势巍峨,怪石嶙峋,形凹如口,以势含鄱湖、气吞长江而得名．放眼口外,江湖浩荡,千帆竞发．岭前有石坊,一伞形亭名含鄱亭,此处是看鄱阳湖日出之佳地．每当晨光微曦,一线湖水、一抹白云渐作赤鲤之色,瞬间,一轮红日跃出波涛,金光万道,万顷湖水顿作绯红,天地万物尽着锦绣．若月夜登含鄱口,则奇峰错列,群星璀璨,鄱阳湖中渔火万点,闪烁明灭,波光月色,相映成趣。

鞋山,又称大孤山、大姑山,在湖口县境内的鄱阳湖中,为第四纪冰川期形成的大石岛．因其状如鞋,故名．相传古时有一渔夫胡春,与天上瑶池玉女大姑在湖上相遇后情投意合而成婚,鱼霸盛泰得知,垂涎大姑美貌而不得,玉帝点天兵带走大姑时,盛泰乘机抓胡春,被大姑从空中丢下一只绣花鞋,压住盛泰一伙,绣花鞋变成了鞋山．鞋山高90 余米,周长100 余米．西南系湖水入口的要道婴子口,东南群山起伏,西面匡庐崛起,北扼湖口,南镇鄱湖,为历代战略要地。

在浩波万顷的鄱阳湖上耸立着挺拔秀丽的南山．它位于都昌县城东南隅,隔水与县城相望。

石钟山坐落在湖口县城双钟镇,巍然雄峙于长江之滨、鄱阳湖口．其地岚影波光,千般奇秀自古就是游览胜地．石钟山驰誉天下,除了它得天独厚的地理位置和秀丽景色外,尤为令人乐道的,是因为宋代著名文学家苏东坡夜泊绝壁之下探访石钟,写下了名噪千古的佳作《石钟山记》．由此,胜景名文,相得益彰,令人心驰神往。

近年来,鄱阳湖的＂观鸟旅游＂举世瞩目,吸引了大批国内外鸟类爱好者、旅游者．鄱阳湖湖面浩瀚,饵料丰富,气候湿润,是白鹤、天鹅、白鹳、黑鹳等多种世界稀有珍禽的理想越冬之地．据初步统计,共有鸟类150 多种,其中水禽有69 种,世界珍禽十多种．世界上几乎濒临绝迹的白鹤,在鄱阳湖区有数千只之多,令前来观赏的世界野生生物基金会会长爱丁堡公爵菲利普亲王、国际鹤类基金会会长等惊喜万分,认为鄱阳湖是世界白鹤的故乡,是世界上不可多得的＂珍禽王国＂．如今,都阳湖畔开辟了候鸟观赏台,为庐山的秀峰景区增加了一大专项旅游内容。