闻名遐迩的三游古洞,位于湖北省宜昌市西北10 公里西陵峡口的西陵山北峰的悬崖峭壁间,背靠长江,面临下牢溪．这里上可眺望西陵峡险峰,下可俯瞰葛洲坝雄姿,三面环山,一面着陆,山色秀丽,洞景奇艳．它地处＂雄当蜀道,威镇荆门＂的川鄂咽喉,是著名古迹和游览洞穴的旅游胜地,亦是长江三峡画廊中一颗璀璨明珠。

当游人进入三游洞景区时,首先映入眼帘的是一座唐宋风格、由肖克题写的＂三游雨霁＂的仿古门楼．其意采自白居易与后人对游览该景最佳时间和最佳地点的选择．白居易在描绘三游洞景色时曾云: ＂初见石如叠,如削,其怪者如引臂,如垂幢．次见泉如泻,如洒,其奇看如悬练,如不绝线．＂此景时刻以雨后初晴最佳．正如清人所述: ＂每于雨歇云销,而潇飒潺湲之声,与洞中石鼓石钟相应,翛然意远．＂正是雨后青山更青,流水霏霏,泉水潺湲,如不绝的悬练,才使人＂侙翛然意远＂,能使人顿悟和快适,徜徉其间,形成一再回味、百尝不厌的心灵效应．这一设计、构思,颇具匠心,是一佳笔也。

过牌坊,穿古洞山门,顿见地势陡峻险恶无比,故清人鲁先榜说三游洞是＂四望皆山,一峰出众；峻岭之间,横开一洞．＂三游洞就是在下牢溪陡岩峭壁上横开的一个岩洞。

三游洞洞身不长,仅30米左右,高约6米许,形如穹厦．有三根碳酸钙凝成竖长的石柱,垂直平行排列,将洞体分割成前室和后室两个部分．前室明旷,洞内岩石褶叠起伏,断裂纵横；洞口藤蔓倒挂,随风飘拂,阳光洒泻,影移粼粼,凉风习习,心旷神怡．洞壁四周为石刻诗文,并陈列有白居易、苏东坡的塑像,旁且字画多帧．后室幽奥,洞壁上有几孔小洞,即为＂洞中有洞＂之誉,亦是可望而不可进．左壁有一耳洞,人蹲腿弯腰挟壁可行十数步,即通洞外．由耳洞爬滚跌打出入洞府,给人带夹无限乐趣和新鲜感,故而耳洞的四壁磨得精光圆滑锃亮．更寄的是洞顶有一形似悬钟的钟乳石,洞底为钙板,用石投击钟乳石,其声如钟,嗡嗡作响: 石子落地,发声若鼓,故有＂天钟地鼓＂之喻．三游洞实为斯境胜绝、古今奇观的洞穴,被古人喻为＂仙境＂,亦为道教的＂洞天福地＂,并有巨幅题刻珍藏于斯境。

出三游洞右行,走栈道,上山峰,有一重檐三叠、碧瓦朱栏的至喜亭．该亭原由宋朝峡州(今宜昌)太守朱庆基为方便船夫、商旅休憩而建于大江边．景佑四年(1037年)文学家欧阳修任夷陵县令时,专为此亭撰写了《峡州至喜亭记》．明时毁圮,清乾隆二十六年(1761年),东湖(宜昌)县知县林有席在西坝黄陵庙旧楼题＂至喜亭＂匾额,又于楹柱上留有长联．1984年为纪念欧阳修,于峡口重建此亭,并新镌刻《峡州至喜亭记》石碑。

西陵山北峰绝顶处为楚塞楼,它始建于宋．这座古楼与宜昌军事要塞和雄奇的山川景色联系在一起,就成为历代文人骚容登临凭吊,吟咏抒怀的所在．正是＂塞上旌旗映红日,楼中鼓角壮悲风．东望秣陵西望蜀,当年虎踞何英雄．＂从这些诗篇中,可以想象出楚塞楼在军事上何等重要,何等波澜壮阔。

沿石级向上缓行,可见为纪念黄庭坚而修建的＂山谷亭＂小亭．黄庭坚字山谷,在他三次游览三游洞后留下了＂黄大临弟庭坚同辛纮、子大方绍圣二年三月辛亥来游＂,＂观辛亥旧题,如梦中事也＂的题名,以及《书跋乐天序》等珍贵的墨宝。

至西陵峡边,有古军垒、长廊和张飞擂鼓台．古军垒最初建于东汉晚期,距今已1700 多年．古军垒南北长10米,东西宽约9米,其上部已毁,残垣部位高2.3米,均由几何纹和绳纹青砖砌就．在此遗址中有古代箭簇和东汉纪年砖等文物出土．由军垒遗址经过古朴淡雅的长廊,可抵张飞擂鼓台．擂鼓台位于临大江小丘的顶部,有一势欲崩裂的柱状石峰,上有小平台,即为＂张飞擂鼓台＂．据志书记载,三国时猛将张飞在宜都郡(今宜昌)任太守时,曾在此台擂鼓督练和鼓励将士．其旁塑造6.4米高的张飞擂鼓像,环眼圆睁,虎须戟张,背依峡谷,面临长江,再现了古代名将的英姿。

出三游洞向左沿石级下行可抵下牢溪畔,见一方形石井,此井即为＂陆游泉＂．据方志记载,宋代爱国诗人陆游,于孝宗乾道六年(1170年)十月八日,因被贬谪到夔州(四川奉节)任通判,路经夷陵并游览了三游洞．他在下牢溪畔发现一冽清泉,取水煮茶,气香味甘,席地吟诗一首: ＂苔径芒鞋滑不妨,潭边聊得据胡床．岩空倒看峰峦影,涧远中含药草香．汲取满瓶牛乳白,分流触石佩声长．囊中日铸传天下,不是名泉不合尝．＂这首诗,如今已镌刻在岩壁上．这就是＂陆游泉＂的来历．三游洞名扬天下,究其原因与上千年来的文人墨客的寻胜探幽、盛赞山秀水美、为洞内外留下不少诗文书刻有关．公元768年唐代大诗人社甫曾涉足下牢溪,距三游洞仅咫尺之遥,写下了《春夜峡州因侍御长史津亭留宴》: ＂北斗三更席,西江万里船,杖黎登水榭,挥翰宿春天．白发烦多酒,明星惜此筵,始知云雨峡,忽尽下牢边．＂