缅瀛海于鸿蒙,
环九洲而无穷,
览形胜于台郡,
乃屹立乎海中．
丛岗锁翠,
巨浪浮空；
南抵马矶,
北发鸡笼；
绵亘三千余里,
诚泱泱兮大风。

上面这首《台湾颂》为清代王克捷所作,字里行间无不体现作者对台湾宝岛的赞美和热爱。

台湾岛是一个名驰海内外的美丽岛屿．早在明朝嘉靖二十三年(1544年),一队葡萄牙商船从欧洲前来东方做生意,当船队在暮色之中驶进台湾海峡时,船员并不知道,待黎明时分只听值班水手在高声喊道: ＂llhas! formosa! O! formosa! ＂意思是＂岛! 美丽啊! 噢! 美丽啊! ＂人们纷纷跑上甲板,向东眺望,万顷碧波之中,浮现一列绿如翡翠般的岛屿,这就是台湾岛．从此＂福摩萨＂(formosa)之名随着欧洲航海家的行踪传遍全球。

台湾岛,是我国最大的海岛．其南北长394 公里,东西最大宽度为144公里,环岛周长为1139 公里,面积35788 平方公里．它东临浩瀚的太平洋,南界巴士海峡,与菲律宾遥遥相望,西隔台湾海峡,与福建省相邻,东北方与琉球群岛遥相呼应,构成了我国东南海面上的天然屏障。

台湾岛地势复杂,以山地为主,平原较少,河流湍急,景色秀丽．阿里山、日月潭等著名风景区自然不用多说,就是环绕这个＂美丽宝岛＂的四周海岸,或海滩平缓柔软,或海崖临海壁立,或礁石奇形怪状,或椰树娑婆起舞??各具风采,美不胜举。

台湾岛的美妙景色,自古以来就为世人所称赞．远在我国元朝至正年间(1341～1368年),著名的大旅行家汪大渊就曾搭乘商船漫游台湾和澎湖．在他所著的《岛夷忘略》一书中,详细记载了他在台湾和澎湖所见所闻．在汪大渊的笔下,台湾被描写成一个＂地势盘穹,林木合抱,土润田沃,宜稼穑．气候渐暖,地产沙金、黍子、硫磺、黄蜡、鹿豹??海外诸国,盖始于此．＂真是一个物产丰富的宝岛。

台湾地跨亚热带与热带两个气候带,北回归线正好穿过本岛中央,除局部高山地区外,全岛平均气温都高于20℃,常年湿热,没有寒冬,最冷月一月份平均气温,南部恒春在20℃以上,北部地区也在15℃以上,南北温差十分微小．最热月七月份平均温度为27℃左右,但因四面环海,海风吹拂,游人并无闷热之感．至于山区,气温随海拔的增高而递减,甚至可出现温寒带的景观。

台湾岛的降水量十分丰沛,每年一般达2000 毫米以上的降水,使得全岛树木蔽日,花草丰茂,所谓四季之花常开,一年到头均十分适宜于旅游。

台湾岛的物产亦十分丰富．肥沃的土地,充足的阳光,丰沛的降水,加上勤劳的人们,使台湾赢得了＂米仓＂、＂糖库＂、＂水果之乡＂、＂森林之海＂等美名,饮誉海内外。

现在,台湾的旅游业十分发达,全岛有各种旅馆337 家,有接待国际观光游客的国际旅馆35 家,拥有客房近万间．从统计数字上看,来台观光人数十分可观．如1980年,到台游客中仅国际游客就有139 万多人,外汇收入达6 亿多美元。

台湾岛沿海诸景中,以野柳海岸公园、清水断崖、恒春半岛以及众多的海滨浴场最为吸引人．此外,台湾易附近的诸多小岛,如澎湖列岛、兰屿、绿岛、琉球屿、彭佳屿等,景色亦各有特色,美丽异常。

自古台湾就有八景之说,较老的＂八景＂是: ＂安平晚渡＂、＂沙鲲渔火＂、＂鹿耳春潮＂、＂鸡笼积雪＂、＂东滇晓日＂、＂西屿落霞＂、＂斐亭听涛＂和＂澄台观海＂；早年台湾还有＂八景十二胜＂之说；现在,较为经常引用的＂台湾八景＂是: ＂玉山积雪＂、＂阿里云海＂、＂清水断崖＂、＂双潭秋月＂(日月潭)、＂鲁阁幽峡＂、＂大屯春色＂、＂安平夕照＂和＂澎湖渔火＂．台湾的风景不仅仅在于台湾本岛,而且在台湾岛附近的一些小岛上,风景也是十分独特优美的．这些小岛屿包括有澎湖列岛、琉球屿、兰屿、绿岛、龟山岛、彭佳屿等等,其中以澎湖渔火等最为著名。