150年前,瑞士两位地质学家在阿尔卑斯山以北地区考察,发现平原上莫名其妙地散布着一些阿尔卑斯山中部的典型岩石。

无独有隅,在我国庐山东面9 公里处的一个小山坡的路旁,竟耸立着一块与当地的岩石性质毫无相同之处的大石头．西藏聂拉木县喜玛拉雅山的山坡上,有一块3 万多吨重的大漂砾,来自相距遥远的希夏邦马峰．更令人惊诧的是,1975年4 月7 日,人们在珠穆朗玛峰地区发现了一些砾石,它们的老家是在更为遥远的南半球。

是谁促使这些来历奇特的巨石＂弃家＂出走,流落他乡的呢? 1846年瑞士科学家阿加西斯终于揭开了这个谜: 是冰川搬运了巨石。

地球的冰,总共大约3700 万立方公里,覆盖着10%的陆地．其中86%构成了南极洲冰川,10%成了格陵兰冰川,余下的4%则构成冰岛、阿拉斯加、喜马拉雅山、阿尔卑斯山以及其它一些地点的冰川。

冰川都是些固体的冰,它怎么会搬运石头呢?

冰川虽都是些巨大的固体冰块,但却像个站不稳的巨人．在重力作用下,由高向低缓慢流动,难怪阿加西斯把它比作缓缓流动的河流．冰川的流动速度一般每昼夜在1米以上．快的能达到每昼夜20米．目前创下流速最高记录的大概要算北美洲北部阿拉斯加的黑激流冰川了．1936年10 月它的流动速度竟达到每天60米．我国流动最快的冰川是念青唐古拉山北段的阿扎冰川,年流速约300米．奥地利的阿尔卑斯山有条维也纳冰川,名字虽美,脾气却暴躁得很．它不甘心慢慢地流动,而是快速地爆发式地前进．每隔82年它就向前跃动一次。