龙船节是盛行于中国东南沿海和西南诸省水乡地区的群众性节日,又叫龙舟节．龙舟竞渡的时间因地而异．南方各省,有的在元宵节时举行,有的则在端午节．云南傣族则按傣历在清明节后10 日左右泼水节时赛龙舟；贵州清水江一带苗彝的龙舟节在阴历五月二十四到二十六日举行．世俗相传的这一节日的意义,或在于祈求丰年,或在于避瘟逐疫等。

赛龙船是龙船节的最重要的活动．参加＂龙船赛＂的人由鼓头、锣手和水手三部分人组成．鼓头是位长辈,他坐在龙颈处,面向水手,比赛时击鼓指挥．锣手都由一名男扮女装的少年担任,他坐在鼓头前面的龙头和母船的接合处,应声击鼓,协助指挥．水手们全由身强力壮的青壮年担任,其中1人手里拿着三响火铳,站立在母船前面,负责放炮和篙水；预备划手2 人,坐在母船上打杂应急；母船后面是4 个中年划手,各持一柄短桨,再后面是1 名舵手；主划手共有32 人,每人手里握6 尺长的划撑两用的桨棒,分别站在两侧的子船上。

比赛时,鼓锣一声紧似一声,只见船头的鼓头、锣手、篙手,随着船势,前俯后仰,船尾的舵手趁势猛蹬,众人齐力挥桨,一时浪花伴随着疾驶如飞的船体,犹如腾云驾雾,十分壮观。

赛完龙船,在密布白色帐篷的河坝上,人们又展开了彩鼓舞、踩笙芦舞、赛马、斗牛以及球类等比赛活动,一直玩到深夜,还久久不愿离去。