北朝的佛教石窟和建筑大都始建于北魏．此外也有一部分始建于北齐．北齐有两个政治中心,一个在邺都(今河北临漳县)；一个在晋阳(今太原市)；来往于两都之间,必经河北邯郸西南的鼓山(今属峰峰矿区)。北齐文宣帝高洋便首先在这里造宫苑,建寺庙,凿石窟．因为在洞窟内拂袖搅动空气能发出锣鼓般的铿锵之声,所以名为响堂山石窟,分南北两处,在鼓山的南端和中部．一共有石窟16 个,大小造像340O 余尊．石窟外还有依山修建的许多殿台亭阁,规模宏大,气势壮伟。

北响堂山石窟规模较大．九座石窟排列在鼓山中部天宫庙峰腰间,窟前有东西天宫庙等古建筑和一座八角九层的大石塔．九窟以北齐开凿的三大窟为中心,分南、北、中三组,每组有一个大窟．中组最有特色,窟门外峭壁上刻着两层石雕楼檐,外观如同楼阁．窟内整洁雅丽,佛像众多,四壁刻有浮雕花卉鸟兽图案．北组大佛洞宽阔幽深,大佛雄伟轩昂,造型浑厚匀称．虽经千年侵蚀,面部依然圆润光洁如新．南响堂石窟与北响堂石窟相距约15公里,在鼓山南麓．窟外土木结构建筑很多,层层叠叠．石窟毁坏严重．七座石窟分上下两层,其中千佛洞保存较完好,窟内凿有佛像1028 尊,窟壁上布满一排排小佛像,千姿百态．洞顶雕有伎乐飞天,手持乐器为舞蹈伴奏,衣带飘拂,体态优美,十分生动。