在中国古代建筑中,尤其在风景名胜中,常常有些出奇制胜的例子．这些建筑虽然不像皇家建筑那样规模庞大,极尽奢华,却以它们奇特的身姿,结构及施工的巧妙,同样强烈地震撼人们的心灵,将人们带入一个个充满幻想和诗意的人间仙境。

北岳恒山的悬空寺显得更为惊险了,整个寺庙仿佛上不接天、下不着地地悬在悬崖的半山腰上．出山西浑源县城,往南入恒山峡谷不久,就将有一幅惊险的画面呈现在人们的眼里．在几呈90 度垂直的金龙口西崖峭壁上,一组古老的建筑仿佛游龙一般,攀附在半山腰间,粗犷的燕北大山与纤巧的建筑形成强烈的对比,给人带来视觉与心灵的震荡．同时使人联想起一种近年在西方兴起的体育运动——攀岩．它不是座落在厚实的砖石台基上,像我们常见到的那样,而是由纤细的木柱和木梁支撑着,这些木梁深插入岩壁中．高高低低的木柱则落在大大小小的石块上,有的石块小得令人难以置信,有的石块看上去好像马上就要松动滑落了,你感到这整座建筑就好像那些勇敢的攀岩爱好者一样,屏住呼吸,正进行着一场精彩的技巧表演,而它以这样不变的姿势站在风雨中,已经有1400 个春秋了。

悬空寺为何能悬挂在峭壁之上呢? 原来,古代聪明的匠师巧妙地使用了杠杆原理,屋的重量实际分别由每层岩壁中的木梁承担,木梁底部由木柱支撑,这样岩石作用力与木柱的支撑力形成了一对杠杆力,岩石与建筑巧妙地联结为一个整体,具有良好的稳定性,虽经历强烈地震,至今仍安然无恙。

全寺建筑共分三组．一进山门,以三宫殿为主体的是道教的天地,再往里走,则是以三圣殿为主体的佛国了,最后是三教殿,在这里,中国古代文化思想的三大始租汇聚一堂。

究竟出于怎样的意图,使古人将三圣置于一室,让三教的寺庙混居一处,由于年代久远而无从考察了,但三教合一的特色却又为悬空寺增添了一抹奇异的色彩。