维纳斯是罗马神话中爱和美的女神,即希腊神话中的阿佛洛狄忒．大约公元前4 世纪时,希腊著名的雕刻家阿海山纳在神话的基础上加以想象和创造,用大理石雕成了这一艺术珍品,但后来遗失了．1820年在密罗斯岛上,一个叫尤尔赫斯的农民在翻挖菜地时发现了一个神龛．里面有个半裸美女的雕像．尤尔赫斯非常惊奇,但并不知道是维纳斯雕像,便把它搬到家里．这时有两个法国海员刚巧来到该岛考察水文．他们看到这个雕像,但没有购买．几天后,他们的船到了伊斯坦布尔,在应邀到法国大使馆赴宴席间,讲起了尤尔赫斯的发现．法国驻土耳其大使立刻派大使馆秘书马采留斯前去收买．然而在这期间,尤尔赫斯已把雕像廉价卖给了当地的一位神甫,神甫又打算把它献给君士坦丁总督的翻译员．正当神甫准备把雕像装船启运时,马采雷斯刚巧赶到．马采留斯向神甫交涉出让,被神甫断然拒绝．于是双方展开激烈的争夺．在混战中,维纳斯雕像被抛在泥泞里,双臂被摔断了．官司打到米洛当局,米洛当局以8000 银币将雕像卖给了法国人．现在该雕像收藏在法国卢浮宫。

100 多年来,很少有人知道维纳斯雕像断臂之前的形象．后来在旧档案中发现了杜蒙·居维尔的回忆录,它记述了居维尔是最初在伊奥尔科斯家看到的完整雕像: 维纳斯右臂下垂手扶衣衿,左臂上伸过头,握着一只苹果,双耳还悬有耳环．然而至今无人能将此雕像复原。