洞庭湖在湖南省北部,北连长江,南接湘、资、沅、澧四水．水深30米,面积2,820 平方公里,号称＂八百里洞庭＂,是中国第二大淡水湖。

洞庭湖＂衔远山,吞长江,浩浩汤汤,横无际涯＂,素以气象宏伟、景色美丽著称．这里有柳毅井、朗吟亭、杜甫墓、杨幺寨等古迹供人凭吊；也有岳阳楼、慈氏塔、屈子祠、文庙等别具一格的历代建筑发人思古；还有刘海戏蟾、盂姜女万里寻夫等民间传说引人入胜。

湖畔的岳阳楼,素以＂洞庭天下水,岳阳天下楼＂著称于世,有＂襟带三千里,尽在岳阳楼＂的盛誉,自范仲淹《岳阳楼记》传世后,名楼雄文,相互辉映,同享盛名。

与岳阳楼一水之隔的君山,是洞庭湖中一颗闪亮的宝石,刘禹锡曾以＂白银盘中一青螺＂的诗句描述过它的形状．山上有七十二峰,名胜古迹、神话故事美不胜收．传说舜帝死后,二妃闻讯赶至君山,南望哭泣,泪洒竹上,是为斑竹,又称湘妃竹．二妃悲绝于此,所以山上又有二妃墓．柳毅井则为传说中的柳毅传书出入龙宫之处．此外,还有秦始皇封山印、轩辕台等遗迹,无不带有一段动人的故事。

洞庭湖山光水色、名楼佳作和神话传说荟萃一地,是一处不可多得的游览胜地。