衡山是五岳中的南岳．位于湖南省中部,南起回雁峰.北至岳麓峰,其间有大小山峰72 座,最高点视融峰海拔1290米．古人按星位定地名,认为南岳位于轸星之侧,可量天地之重,故名衡山。

衡山以秀色闻名,有＂五岳独秀＂之誉．祝融峰高逾千米,烟云缭绕,可与黄山媲美．登临此峰,朝看日出,夜赏明月,冬观雪景,美妙无比．藏经殿林壑幽深,秀丽静谧．方广寺周围群山环拱,状若莲花,幽雅深邃．水帘洞水流直泻,喷珠溅玉,蔚为奇观．祝融之高,方广之深,藏经殿之秀,水帘洞之奇,合称衡山＂四绝＂。

衡山是我国佛教、道教活动的中心之一．山上寺庙、道观众多,有号称＂六朝古刹、七祖道场＂的福严寺；有日本佛教曹洞宗奉为祖庭的南台寺；还有规模宏伟的祝圣寺以及黄庭观等．南岳庙(包括正殿、寝宫、御书楼等)占地98500m2,是全国最大的清代占建筑群之一．正殿内供祝融神君,里外共有72 根石柱,象征72 峰,整个建筑以布局完整著称。