杭州位于浙江东北部、钱塘江下游北岸,为浙江省省会．相传大禹大会诸侯时,曾在此＂舍杭(航)登陆＂,因名之禹杭,后改为余杭,隋开皇九年(589年)始称杭州。

杭州春秋时属越,战国时归楚,秦代又纳入会稽郡．五代时为钱氏吴越国首府．公元1138年,南宋政权在此建都,达150年之久．当时的杭州＂自大街及诸坊巷,大小铺席,连门俱是＂,城外澉浦镇,桅墙林立,客商往来,不绝于道,是一个重要的商业城市和国际都市．比之柳永词中所描写的那个＂烟柳画桥,风帘翠幕,参差十万人家＂的北宋杭州,有过之而无不及．杭州又是一座中外闻名的游览城市,名胜古迹非常集中,尤以西湖为最。

苏堤春晓、平湖秋月、花港观鱼、柳浪闻莺、双峰插云、三潭印月、雷峰夕照、南屏晚钟、曲院风荷、断桥残雪等西湖十景名闻遐迩．苏轼更以＂欲将西湖比西子,淡妆浓抹总相宜＂的诗句赞之．在西湖周围40 多平方公里的景区内还有玉泉、灵隐寺、飞来峰、虎跑泉和岳王庙等名胜古迹30 余处,自然景色和文物古迹将杭州装点得婀娜多姿,风景如画．白居易、苏轼等历代文人在此流连忘返．＂江南忆,最忆是杭州．＂