从立夏到夏至,随着白昼渐长,天气渐热,困人的程度与日俱增,一些人常觉懒洋洋的不爱活动,也不爱吃饭,身体消瘦,看来是有些病态,但检查无所发现,按中医论其病因为“暑伤气”,民间则称为“夏困”。因为气是无形的,属于功能性,不像器质性疾病容易查到。气乃生命的动力,总称为“元气”,又分肺气、心气、脾气、肾气等。在夏天高温气候的影响下可以伤害这些元气,使人虚弱无力。

夏困首先体现在肺气的虚弱。由于热天代谢增高,耗氧量增加,肺要吸入更多的氧气和排出废气,尤其南方湿度高,气压低,更易使人呼吸急促,使肺的负荷量过重而虚弱。又因肺主卫气,散热出汗过多,卫气外泄亦可导致虚弱。

心气虚弱是夏困的第二个原因。夏天由于代谢增高亦同时迫使心脏输出血量增加,高温又使皮肤毛细血管扩张,势必增加血液回流心脏的动力和心肌耗氧量,如果心泵动力不足,就会软弱无力不爱活动；同时体表充血,体内血液相对减少,心、脑血供不足,亦易困乏。

造成夏困的第三个原因是脾气虚弱。由于夏天体内胃肠血供减少,消化吸收力均减退,以致食欲不振,从食物中吸收的营养素不足,如糖元和维生素B１、C 的缺乏,使糖代谢所产生的三磷酸腺苷高能物质减少,提供全身的能量不足,出现一种“热疲劳”现象,按中医所说脾主肌肉,脾受暑湿所困,中气不足,使人四肢肌肉无力。

肾虚弱是夏困的第四个原因。肾为先天,元气之根,由两肾间命门之火所化: 惟少火可以生气,壮火,(指体内外的火热太盛) 反而伤气,使肾的作强功能减弱。所谓作强就是应激振作,增强其精神和力气的能力。如夏天由于外界的高气温对肾的刺激而产生“热应激”,这种热应激过久就会引起“热衰竭”,在体内可检查到肾上腺素和皮质激素,多巴胺等含量降低,亦是肾气虚弱的表现。

夏困的保养可以从以下五个方面着手。一是在饮食方面,多吃富含维生素B１、C 和矿物质的食物,如蔬菜、瘦肉、黄豆芽、苡米、赤豆,并补充因出汗损失的盐和水,以西瓜为上品,饭后多喝汤,也是良好办法。饮茶可以提神消困,饮酒反而伤气,它消耗体内糖元和维生素B１,故酒后更加困乏。二是要保证睡眠充足。夏天昼长夜短,又因烦热睡得不熟,使白昼更易疲乏,老人和儿童可补足午睡２ 小时,成人闭目养神片刻,亦可养身复元。三是减少房事。大热天气行房会伤肾气,如有阳痿,更不要作强,而致痿弱无力。我国古时有媳妇消夏归宁 (即回娘家过夏) 的风俗,寓意亦良苦。四是冲凉。根据各人的耐受能力,１５０—２５０ 的凉水,淋浴１—２ 次 (午、晚) 可以刺激皮肤感受器提高神经、肌肉的紧张力,消除疲劳等。五是适当服些保元汤。保元汤可用人参３ 钱,北芪８ 钱,甘草２ 钱,五味子２ 钱,烫汤２ 次,早晚分服,适应于老人和气虚体弱者,可保养元气。(杨成铁)