小旭是个早熟的女孩，8岁时乳房发育，10岁时月经初潮，生长速率达高峰，一年内身高长了11cm。2年后，当周围同龄孩子开始加速长高时，小旭的生长速度低于同龄女孩，外观宛如一成熟小女人。家长着急，带她到医院检测,此时孩子身高只有148cm，但骨龄已经相当于16岁了。按此预测，其最终身高也就149cm左右。此时其骨骺已基本融合，治疗为时已晚。

这是一起因未及时治疗性早熟而影响身高的典型例子。然而有类似情形的女孩小晓，经针对性早熟进行治疗，今年15岁，身高已达164cm，骨龄与其实际年龄相符。按此预测，其最终身高可达166cm。

近年来，随着人们生活水平的提高和自我保健意识的增强，上述性早熟病例日益多见于临床。

那么，什么是性早熟呢？父母怎样发现孩子的性早熟呢？

性早熟是指女孩在8岁前，男孩9岁半前呈现第二性怔的病变。女孩发生性早熟往往首先出现乳房增大，并有触痛。一般多为双侧乳房同时增大，有的则开始仅一侧增大，以后发展为另一侧。随着病情的发展，乳房进一步增大，阴道分泌物增加，最后阴道不规则出血，并逐渐过渡为月经。男孩性早熟的征象则显示阴囊变松、色素增深、睾丸增大、阴径增长、增粗，至中后期喉结呈现或变声，甚至遗精。对于男女两性，阴毛和腋毛可以与以上性征伴同出现，亦可呈孤立性早现。其实，只要家长多留意孩子在上述年龄前是否出现上述性征，就能及时发现孩子的性早熟。

性早熟的危害主要有两点——

其一，对成年身高的影响。由于孩子开始发育的年龄提前，因此开始发育时的基础身高低于正常发育者；骨成熟加速，骨龄提前而超越年龄，骨骺提前愈合而停止生长，最终使成年身高不能达到遗传应有的身高。

其二，对患儿心理的不良影响。由于患儿生理发育的与众不同，可引致其自卑心理。而心理年龄与生理年龄的差异，往往又是青少年早期出现性犯罪的一个诱因。

一旦孩子出现性早熟，家长们无需畏之若虎，应及时到医院相关的专科就诊。治疗上首先要明辨病因，有针对性地做些检查，以区分是真性还是假性性早熟。假性者消除诱因，比如停止外源性雌激素的摄入，先天性肾上腺皮质增生症者补充相应的皮质激素，辅以其他必要的药物治疗，多可以逆转。需强调的是，假性性早熟未及时治疗可过渡至真性性早熟。真性性早熟者部分有明确的病因，如男孩常见的有颅内肿瘤、先天性肾上腺皮质增生症、脑积水等。没有明确病因的性早熟，称特发性真性性早熟。经病因治疗不能缓解的性早熟，包括特发性真性性早熟，目前多采用GnRH的缓释型制剂治疗，生长缓慢时加用生长激素，治疗及时者多可以达到理想的预期效果。