星云法师著述《当代问题座谈纪实》

生时就注定有一天必然要死，只是时间长短而已，为什么一定要等到人死的时候才哭呢？我们视“生之可喜，死之可悲”，这可能是一个错误的看法。死，有时候也是可以很欢喜的“含笑而去”，甚至“怀抱希望”而死。

印度有一位九十多岁的老人，日本记者访问他：“老人家，你现在最大的希望是什么？”老人家回答：“现在最大的希望就是快点死！”“为什么呢？”“哎呀！老朽的身体，吃饭已没有味道，走路也走不动了，快点死，可以换一个新的身体啊！”所以，死并不可悲，甚至还要欢喜，因为死后可以赶快换一个新而健康的身体，就如汽车坏了，也要汰旧换新。

生与死是一体的两面，“生”就是“死”的开始，“死”也是另一期“生命”的开始，生命是永远存在的。所以基督教说“永生”基本上没有错，不过唯一有意见的是，信上帝得永生，其实不信也是永生！因为物质的身体会坏、会死，而真心的生命是不死的。相同的，道教的“长生不老”之说，其实身体不可能不老，只有人的真如自性才是长生不老。

生命的流转，它不是信不信的问题，世间上有形的东西，有生死、有得失、有好坏；可是真心的生命，它是超世间、超物质，它是无形、无相、无头、无尾、无来、无去，它是“绝生佛之假名，离空有之两边”，是永恒的。

生命究竟是“永生”，还是“长生不老”？其实生命是流转的。依佛家的看法，凡夫在一期一期的生命中有生死，这一段一段的生死叫“分段生死”；甚至证悟成道的罗汉、菩萨，还是有烦恼，有“变易生死”，仍要慢慢进步、净化。能够超越分段生死、变易生死，当然就是永生；但即使不能达到这个境界，生命也还是永生不灭。因为人人都有一个不死的生命，那就是“自性”，又叫“佛性”。

因此，“信我者，得永生”，这话只说了一半，应该再补充为：“不信者，亦不死。”信，我们的生命固然生死不息；不信，也依然要在轮回中出生入死，因为生命是生生世世，是死死生生的。