证严法师著述《生死问答》

问：为什么经由助念，就能令往生者的身体由僵硬变柔软？

答：生死是每个人一生中的大事，在临命终时，多数人因牵挂太多而心生隍惑，内心也充满对未知的忧怖畏惧，所以全身肌肉紧绷僵硬。

轻柔的佛号就像一股清凉剂，能抚慰临终者的心灵，使他们内心产生平静安详之感，因而舍去挂碍、放下紧张，安然的离开人间，身体面貌自然因全身放松而柔软、安详。

最重要的是安抚临终人的心灵，不是佛家人士也没有关系，只要能让临终人安详的离开即可。……

二

至于往生者脸上表情难看或是身体僵硬，这是由于心里害怕，因为舍不去爱别离、贪、瞋、痴、埋怨、疑惑和惶恐，这些习气一下子表达在往生后的剎那，因此内心呈现复杂的意识，所以身体会僵硬。

如果在这个时候为往生者念佛，不要有其它声音吵他，就能使往生者慢慢进入状况，此时他的意识就很容易接受，所以有人对往生者说眼睛闭上，往生者就真的闭上，嘴巴要合起比较庄严，他也会慢慢合起来，因为他心安自在，全身就会软软的像睡着一样，安详长眠。

问：为什么死前会有痛苦感？

答：痛苦是心的挣扎。人最放心不下的就是要离开人间，最怕的就是死。