有一回，一个衣衫褴褛的穷人来到荣西禅师面前，向他哭诉：“我们家已经好几天揭不开锅了，上有老，下有小，一家人眼看就要饿死了，师父慈悲，救救我们吧，我们一家人将感激不尽，永远记得师父的恩德……”

荣西禅师面露难色，虽然他想救这一家人，可是连年大旱，寺里也是吃了上顿没下顿，让他如何救这家可怜的穷苦人呢?

束手无策的荣西禅师突然看到了身旁的佛像，佛像身上是镀金的，于是他毫不犹豫地攀到了佛像上，用刀将佛像上的金子刮了下来，用布包好，然后交给了穷汉：“这些金子，你拿去卖掉，换些食物，救你的家人吧!”

那个穷人看到禅师这样，于心不忍地说道：“这是我的罪过啊，逼得禅师如此为难!”

荣西禅师的弟子们也忍不住说：“佛祖身上的金子就是佛祖的衣服，师父怎么可以拿去送人呢!这不是冒犯了佛祖吗?这不是对佛祖的大不敬吗?”

但荣西禅师义正词严地回答：“你说得对，可是我佛慈悲，他肯定愿意用自己身上的肉来布施众生，这正是我佛的心愿啊，更何况只是他身上的衣服呢!这家人眼看就要饿死了，即使把整个佛身都给了他，也是符合佛的愿望的。如果我这样做要入地狱的话，只要能够拯救众生，那我也赴汤蹈火，在所不辞!”

按语：文中荣西禅师是否是日本临济宗初祖的荣西，就不得而知了。但与我国禅宗“南泉斩猫”“丹霞烧佛”的公案相比，要逊色不少。禅者大破大立，不留痕迹，般若智慧，别具一格，洞察世间，远超凡见。若论佛性，狗子皆有，何况穷人。佛像是假，心佛是真，死执金衣，却不见众生心中如如不动之真佛，还有何面目谈禅说教？若救人方法多种，却硬要刮了金衣，此人也不必学禅了。