大势至，梵语摩诃那钵，现在极乐世界，第二补处菩萨也。按《悲华经》，昔阿弥陀佛为轮王时，大势至菩萨为第二王子，名曰尼摩。尔时宝藏如来，为王及第一太子授记已，第二王子亦白佛言，世尊，如我所有身口意业清净福德，尽以回向阿耨多罗三藐三菩提。愿遍出功德光明佛，始初成道，我当先请转于琺錀。随其说法所经时节，于其中间，行菩萨道。是佛涅槃后，正法灭已，我于其后，次第成于阿耨多罗三藐三菩提。我作佛时，所作佛事，世界所有种种庄严，涅槃后，正法住世，悉如彼佛，等无有异。尔时佛告第二王子，汝今所愿取大世界，如汝所愿。当于如是最大世界，成阿耨多罗三藐三菩提，号曰善住珍宝山王如来。由汝愿取大世界故，因是字汝为得大势。合上篇所录受记因缘观之，当知大势至与观世音，同行同愿，历劫以来，不相违远。乃至严净佛土，先后成佛，功德亦等。

《首楞严经》，所陈念佛法门，尤为切要。大势至白佛言，我忆往昔恒河沙劫，有佛出世，名无量光。十二如来，相继一劫，其最后佛，名超日月光。彼佛家我念佛三昧。譬如有人，一专为忆，一人专忘，如是二人，若逢不逢，或见非见。二人相忆，二忆念深，如是乃至从生至生，同于形影，不相乖异。十方如来，怜念众生，如母忆子。若子逃逝，虽忆何为。子若忆母，如母忆时，母子历生，不相违远。若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远。不假方便，自得心开。如染香人，身有香气，此则名曰香光庄严。我本因地，以念佛心，入无生忍。今于此界，摄念佛人，归于净土。佛问圆通，我无选择。都摄六根，净念相继，得三摩地，斯为第一。夫大势至菩萨，以念佛入道，乃至修菩萨行，化度众生，皆不离此法门。修净土者，当知效法焉。

《观无量寿经》说：“以智慧力，拔三涂苦，得无上乐，故名大势至。”

《思益经》说：“我投足一处，震动大千，及魔宫殿，故名得大势。”首楞严经卷五念佛圆通章谓，大势至菩萨于因地时，以念佛心入无生忍，故今摄此娑婆世界之念佛众生，归入净土。