佛家哲学的核心性范畴“空”，就有二空、三空、四空、六空、七空、十空、十一空、十二空、十四空、十六空、十八空、十九空、二十空等多种说法，如何界定“空”的意义，实在并非易事。笔者经过多年反复的体会与思考，认为佛家讲的“空”有多层次的意义，并用现代的表述方法就其主要意义概括为四层：第一，空性。从存在论上说，一切由原因条件构成的存在都是无自性、无实体的，其实质是性空。第二，空理。从认识论上说，“空”反映了一切由原因、条件构成的存在的本质，空是真理，认识空理，就是认识了存在的真实本质，把握了佛家的根本真理。第三，空境。从境界论上说，修持者体悟空性，契合空理，也就进入了生命的澄明之境——空境。在一些佛家学者来看，空境就是佛家的最高境界。第四，空观。从方法论上讲，“空”既然是万有的本性，宇宙的真理，生命的澄明境界，也就应转化为一种修持方法——空观，要求观空的实相，不把存在和见解执为实有。关于“空”的这四种界说，大体上表述了中国佛家学者在不同语境中使用这一概念的多重意义。(方立天《中国佛家哲学研究的方法论问题》)

方立天教授从哲学角度讲佛家“空”归纳为：空性、空理、空境、空观，四层意义。

○二空 陈义孝编《佛学常见辞汇》

1、我空和法空。我空又名人空或生空，即悟五蕴无我的真理；法空即悟诸法缘起性空的真理。

2、性空和相空。性空是说诸法皆众缘和合而生，根本没有自性；相空是说诸法缘生的相，都是虚幻不实的。

○三空：我空、法空、俱空（我法俱空）。注：后面众多空，有些是从不同角度来阐述，多数还是可以归纳入“法空”“相空”的范畴。是否二十空最后都会归纳为“二空”，此处不作讨论。

按：我空、法空，讲的还是性空和相空。空理属于法空，空境属于相空，空观属于修行方法。究其实，性相二说可以涵盖所有宇宙万事万物，包括物质与精神领域。《百法明门论》中将一切法归纳为百法，再归纳为五大类，最后以有为无为圆收一切法。唯识宗言万法唯识，三界唯心。此心此识，乃至一切法都有性和相的两方面。凡夫执断灭空，一提及空，便会落入边见，空与有割裂为二，落入一边。凡夫思维本来就拘泥于相对法中，而佛家实相境界是超二元对立的，圆融绝待。虽然佛法中常依凡夫分别而言性相、空有、苦乐等对待之法，佛法也有五乘三乘二乘之别，但最终都将归入大乘圆顿实相境界--绝待、一真、不二。所以性相一如，性相相即，性相不二。《心经》中以“色”表相，“空”表性，故言“色不异空，空不异色，色即是空，空即是色”。色有假有，作假观；性空非空，作空观；空有不二，作中观，此即天台宗“一心三观”的圆教实相观。空假中三观一心同时，不偏一端，说一即三，圆融无碍。所以说，大乘空即是般若空，是离二元对立之空，是具有之空，“空假中”同时具足之空。佛经文中常有“空”字，有时指凡夫断灭空、顽空、恶取空，有时指二乘不究竟不圆融之空，有时指大乘实相空、般若空，有时专指性空，有时特指相空……，具体语境要具体分析。