慧能，而我们耳熟能详的“菩提本无树”这是出自我国佛家禅宗六祖慧能大师四句偈中的一句。他告诉人们只有放下执念，才能够明心见性，自证菩提。

慧能《释门正统》：新兴卢氏。采燋养母，负薪入市闻诵金刚，问：“从谁受？”曰：“蕲州黄梅忍大师劝持云‘见性成佛’。”辞母前迈至韶与，刘志略为心友，略姑为尼，号无尽藏，尝读《涅槃》，师暂听之，即为说义。尼因问字，师云：“字即不识，义即请问。”尼曰：“字尚不识，易能会义？”师曰：“诸佛解脱，非关文字。”尼异之，号为“行者”。居人瞻礼，奉以宝林。咸享中达黄梅，师资道契，乃入碓坊，抱石而舂。经八月，忍俾众述偈，上座神秀以偈书壁，师密令童子书偈于旁，忍呼入室，寄托法衣曰：“古我先师转相付授，岂徒尔哉？”捧衣南迈。仪凤改元，正月十五，南海印宗法师为师会众落发，二月八日就法性寺智光律师受戒，即开东山法门。(信忍并住东山)回宝林，韶守韦据请住大梵，学者逾千，封土为坛，说法其上，录为《坛经》。先天二年八月三日示寂，葬曹溪，寿七十六，宪宗谥“大鉴”。塔曰：“元和正真，达磨至师六世，因称六祖。师化韶阳，秀化洛下，南能北秀，自此分宗。四祖尝于九江遥望双峰，见紫云如盖，下有白气，横分六岐。问忍：“知之乎？”曰：“师当旁出一枝，相踵六世。”果出法融阐化金陵，牛头至南阳忠六世，亦号牛头六祖。嵩山普宗立秀为六祖，自称七祖。故杜诗云“门求七祖禅”。

四祖道信、五祖弘忍时黄梅就是禅文化的中心，他俩特别是六祖慧能对中国及世界禅宗的发展可谓是有着巨大的贡献。禅宗无论是在中国本土还是后来逐渐传播到东南亚及欧美国家，对这些国家的政治、经济、社会、文化、思想、艺术生活等各个领域都有着深远的影响，因此可以说，黄梅在中国乃至世界禅宗及佛家史上都有着重要的地位及其深远的影响。

慧能的禅法不仅是在以广州为中心的南方地区传播，他之后的法脉及五家七宗禅系更是不仅遍布中国的大江南北，而且还远播到日本、朝鲜、韩国、越南等东南亚国家甚至欧美国家。