佛家学者。到中国传播说一切有部阿毗昙学说和禅法的第一位外籍僧人。本名清，原为安息国太子。自幼信奉佛家，当其将即位时，出家修道，而让位于其叔。他精研阿毗昙，修习禅定。于东汉建和元年（147）到达洛阳。不久即通晓汉语，翻译经典。据晋代道安编纂的《众经目录》记载，安世高所译经典共35种，41卷；现存22种，26卷。此外，《历代三宝记》和《开元释教录》所载安世高译经数量，都比《众经目录》为多，但根据不足，未尽可信。在现存的22种经中，属于阿含的16种，属于修持的5种，属于阿毗昙的1种。有关修持的5种中，《大安般守意经》详细地介绍了数、随、止、观、还、净六种法门，为后来天台宗教授的止观所有；《五十校计经》提到十方佛现在说法，又说诸菩萨度人欲使人悉得佛道，则属于大乘的经典，可据以想见印度当时佛家弘传的情况。他译文条理清楚，措辞恰当，但偏于直译。由于当时译经尚属创举，没有其他译作可资观摩取法，所以有些译文意义尚欠明白。

安世高译经工作约止于东汉建宁（168～171）中。随后，游历了江西、浙江等地。有不少关于他的神奇故事，流传民间。晚年踪迹不详。在中国活动约30年。（巨赞）

安世高初到洛阳时，佛家的信奉者多把佛家当成是一种神仙方术，因而把佛当成是祭祀的对象，焚香膜拜，祈求长生。王邦维教授说，安世高决心译述佛经让人们更好地了解佛家，前后共译佛经三十五部四十一卷，主要是小乘系的佛经，比大唐高僧玄奘早了差不多500年。佛家从印度传到中国来，到中国最早的不是印度僧人，而是中亚地区的僧人，比如大月氏国或者安息国的僧人，他们都比玄奘早。佛家传到中国有个过程，前后将近1000年，到宋代才差不多结束，当然唐代是一个高峰。

安世高，无疑是中国佛家史的第一人，他开启了系统的佛典翻译并组织了第一个译场，他的翻译非常质朴，但是标志着一种文学活动的形式的开始，而这种形式对于中国佛家有着深远的影响。