小鸡、小鸭，刚出生的小牛犊、马驹总是跟随着自己的妈妈。它们是怎样认识自己的妈妈的呢？

著名的动物学家洛伦茨在 1935 年发现刚孵出的小鹅，一旦绒毛干松后就会跟着鹅妈妈。有谁能代替它的妈妈呢？洛伦茨做了一些试验。把鹅蛋分成两组，一组由母鹅孵卵，另一组由孵卵器孵化。洛伦茨守在孵卵器旁，刚出壳的小鹅第一眼看到的是洛伦茨，而且科学家亲自照顾和喂养它们。母鹅孵出的小鹅由母鹅带着。

二、洛伦茨把这两窝小鹅混放在一个箱子里盖着。洛伦茨和母鹅都在箱外，然后把小鹅同时放出，结果小鹅分成两组，由孵化器孵化的小鹅跟着洛伦茨，他走到哪儿，小鹅就跟到哪儿。母鹅孵出的小鹅跟着母鹅走。

此外还用其他物体做试验，如：可动的鸟模型、可动的有色方块、圆球等，雏鸟刚孵出就看见这些活动的物体，以后就跟着他们活动把它们当作“妈妈”。

科学家把动物在生命的早期阶段，能迅速学会而且具有长期效果（对妈妈的长期依恋）的跟随行为叫做印随或印记。这种学习能成功的关键期，在雏鸟是在出壳后的几小时内。但关键期时间的长短和印随记忆保持的时间长短因种而异。

印随行为对动物的生存和繁殖有重要意义，在幼年通过印随可以得到母亲的喂养和保护，成年后可以找到与母亲相像的配偶，而不至于找个不同种的对象。有个很明显的例子可以说明这一点，在由机器“妈妈”养大的猴子，就不会和同类交往以至不能交配。