18世纪后半叶,欧洲探险家来到澳大利亚,发现了这块广袤千里、丰饶富足的“新大陆”．随后,白人殖民者蜂拥而至,为抢占土地、建立殖民区展开了激烈的角逐．

1802年,英国派遣弗林达斯船长率双桅帆船驶向澳大利亚．与此同时,法国拿破仓也命阿梅兰船长驾驶三桅船鼓帆而往．经过一番航海较量,法国先进的三桅快船捷足先登,抵达并抢占了澳大利亚的维多利亚州,将该地命名为“拿破仑领地”．欣喜之余,好奇的法国人发现了当地特有的一种珍奇蝴蝶,为了捕捉这种色彩斑斓的珍蝶,他们忘记了肩负的重要使命,全体出动,一直纵深追入到澳大利亚腹地．

这时,英国人的双桅船也开到了,他们看到了停泊在那里的三桅船．沮丧之际,他们惊喜地发现先期到达的法国人却无影无踪了．于是,弗林达斯船长立即命令手下人安营扎寨．等到法国人兴高采烈地带着蝴蝶回来时,这块面积相当于英国大小的土地,已经牢牢地掌握在英国人的手中了,而留给他们的只是无穷的懊丧。