非洲男女普遍以纹身为美，尤其是非洲西部的妇女。她们从少女时代起身上就纹有显示着形态美和道义美的十套花纹。据《非洲拾趣》记载，这十套花纹是：

一、鼻梁上方竖着两行“大”字型花纹，意味着吉星高照；

二、在太阳穴和眼角之间是一排细线花纹，表示慧眼可以识破一切邪恶；

三、在两颊上是两条直线花纹，意思是充满着青春活力；

四，嘴角的两边是圆圈或三角形图案，表示这儿是自己心爱的人亲吻的地方；

五、脖颈上是一道连结花纹，预示着长命百岁；

六、乳房之间有一道连结花纹，表示乳汁充足，可以胜任抚育子女的任务；

七、胸口处有一只动物图案，是告知人们自己的胸怀宽大，能忍受像动物那样凶狠的袭击；

八、手臂上刻着数道波纹图案，表示自己的手干净得像水一样清澈；

九、后背是一道长长的刀形印痕，这是忠诚的标志，意思是若背着丈夫干了见不得人的勾当，总有一天会受到刀劈的惩罚；

十、阴户以下，膝盖以上的大腿内侧部位，刻着数朵少女所喜爱的花朵，它标志着少女的秘密，只有自己的丈夫才有权揭开。