《存在与虚无》是法国现代著名的存在主义代表作家保罗·萨特的一部哲学巨著。它的问世标志着法国存在主义哲学的确立，40年代曾风靡西欧和美国。该书于1943年初版时，曾有一段有趣的奇遇。当时出版商拿到这部书稿时，认为思想新颖，但行文述理很深，估计不会有什么销路，最多只能卖10本。但为了弘扬文化，出版商决定即使赔本也要出版。

书出版后，前两周只卖出几本，但第三周销路渐增，后来越卖越多。出版商喜出望外，但又十分惊奇，因为买书者大多是家庭主妇。难道她们都拿哲学著作当消遣吗？经过实地调查发现：原来在德军占领下的巴黎物资奇缺，甚至连砝码也被德军搜罗去，以至人们无法称量物重。不知谁发现了《存在与虚无》正好一公斤重，一克不多一克不少，正可做砝码，于是巴黎的太太们踊跃购买此书。