“世界上不存在任何没有压力的环境。”美国国家精神健康研究所的菲利浦·戈尔德博士说。大多数的人认为压力乃是一种消极因素，殊不知压力在某种意义上也有其积极的一面。生活在没有压力的环境中是不可想像的──就好比幻想在没有摩擦力的情况下行走，或如同在没有路面的支撑力的情况下骑自行车一样──是绝对不可能的。

压力的积极因素之一是促人上进，从失败中振作起来。例如，一次考试的失败所产生的压力可能会使一个学生卧薪尝胆、发愤学习，在期终考试中名列前茅。

压力对人的影响因人而异。一些人可能会表现为头痛，另一些人则可能会表现为焦躁不安、恐惧、惊慌等情绪，还有一些人则会产生行为上的变化──改变睡眠方式，改变胃口及性功能等。

许多疾病与压力有关。与压力有关的迹象和症状有：过敏症、高血压、哮喘、心脏病、肌肉抽搐、气短、背痛、多汗、胃绞痛、手脚冰凉、心率过速、注意力不集中、易出事故、失去信心、哭喊、尖叫、埋怨、易怒、易激动、常发脾气、创造力下降、犹豫不决、工作懒散、嗜大量烟酒或安眠药、怕见人、健忘等。

压力一般分为两类：一类是肉体上的压力；另一类是精神上的压力。诸如过度的劳累、损伤及病痛即属于前者；而各种不顺心的事情（爱情、事业、工作等方面的不顺心）均会导致烦躁不安、愤怒、沮丧等不良情绪，这即属于后者。这两者有时可以互相影响，互相转化。但一般来说，后者给人带来的痛苦更大。

我们的祖先──穴居人──很早就学会了解除压力的方法──逃避或发泄。例如，当他们遇到野兽时，解除恐惧给心理上带来的压力的办法不是逃之夭夭，而是用愤怒来发泄恐惧感──群起而攻之，必将野兽致于死地而后快。

人类现已进入现代化的文明社会，因此，再也不可能像我们祖先那样，用简单粗暴的方式解除肉体和心理上的压力了。你既不能逃避现实给你的压力，也不能用粗暴的攻击方式去解除它。因此，心理学家们建议人们用积极的态度对待各种压力。例如，对待肉体上的压力，可以用所谓“放松法”──安神、养性、参加体育锻炼等。对待精神上的压力可以用“转移法”等。

下面是一个测试表，它可以测试出你应付压力的能力大小。

1、你有一个支持你的家庭吗？如果是，加10分。

2、你是否以积极的态度执著追求一种爱好？如果是，加10分。

3、你是否参加每个月有一次集会的社会活动团体？如果是，加10分。

4、根据你的健康、年龄、骨胳结构情况，如果你的体重保持在“理想”体重以内，加15分。

5、你经常做一些所谓的深度放松吗？至少一周要做3次。这包括安神、静思、想像、做瑜珈等。如果是，加15分。

6、如果你每周坚持锻炼身体，每次在半小时以上，那么每锻炼一次加5分。

7、如果你每天至少吃一顿营养丰富且全面的饭菜，加5分。

8、如果你每周都做一些你真正喜欢做的事情，加5分。

9、你在家中备有专门供你独处和放松的房间吗？如果有，加10分。

10、如果你在日常生活中很会巧妙地支配时间，加10分。

11、如果你平均每天抽一包香烟，减10分。

12、你是否依赖于饮酒或吃安眠药来帮助入睡？如果你每周有一个晚上这样，减5分。

13、白天，你是否靠饮酒或镇静药来稳定急躁情绪？如果你每周有一次如此，减10分。

14、你是否经常将办公室的工作带至家中开夜车？如果是，减10分。

理想的得分应该是115分。得分越高，你对付压力的能力就越强。如果你的得分在50~60分以上，证明你已具备了应付一般性压力的能力。