美国学者发现，人体生物钟位于大脑中的上交叉核。

他们的发现还解释了为什么服用褪黑激素能够有效地治疗高速飞行时对生理结构的破坏。科学家一直猜测褪黑激素是生物钟的关键，它是由大脑松果腺分泌的激素，每24小时数量增加和减少一次。实验中发现被给子褪黑激素的人的生物钟周期发生了根本变化。

上交叉核坐落在大脑的深下部，与眼睛有直接联系，这是生物钟得到关于亮和暗信息的途径。在亮一暗周期和褪黑激素有规律地增减之间，上交叉核决定何时使睡眠和何时使人醒来。