《红楼梦》第五十一回有薛宝琴作灯谜——怀古绝句十首。曹雪芹在此并未宣布谜底，只写道：“大家猜了一回，皆不是……”

于是《红楼梦》问世二百多年来，就不知有多少人索肠搜肚，绞尽脑汁，唯图猜得谜底，胜过“大观园姐妹”一筹。以下就是前人努力的结果：

《赤壁怀古》其一

赤壁沉埋水不流，徒留名姓载空舟。喧阗一炬悲风冷，无限英魂在内游。

此诗咏三国赤壁之战。诗意十分悲凄。于是有人猜“法船”，这是一种用于“鬼节”（农历七月十五日）焚化的，由纸扎糊成的船，船上另扎和尚、鬼形等。

也有人猜“走马灯”。

但也有另一种独树一帜的谜底，猜者认为怀古绝句十首的谜底应在谜外猜，因为曹雪芹极善曲隐之笔，这几首灯谜很可能是隐射大观园女儿命运的“录鬼簿”。于是他们认为《赤壁怀古》乃隐指贾府大家族的衰败。

《交趾怀古》其二

铜柱金城振纪纲，声传海外播戎羌。马援自是功劳大，铁笛无烦说子房。

此诗是咏东汉抗击匈奴、乌桓、西羌的名将马援。

有人猜“喇叭”，因旧时称喇叭为“马上招军”。

还有一种版本将“金城”写为“金镛”镛者，古时奏乐时表示节拍的大钟。“金镛”招“宫闱”，“声传海外”。有人就猜是招进宫，封为贵妃而声势 赫的贾元春。

《钟山怀古》其三

名利何曾伴女身，无端被诏出凡尘。牵连大抵难休绝，莫怨他人嘲笑频。

此诗写南齐时周 之事，其人曾隐居钟山，后受皇帝之诏出山，官运亨通。

有人猜“不倒翁”。外形乌帽猩袍，实泥人也。

也有人猜“肉”，有人猜“魄儡”。

而猜“李纨”则似乎很恰当，李纨青春丧偶，心如“槁木死灰”，一心只求当个“稻香老农”，但儿子贾兰的发迹，还是把她“招出凡尘”。

《淮阴怀古》其四

壮士须防恶犬欺，三齐位定盖棺时。寄言世俗休轻鄙，一饭之恩死也知。

此诗咏汉代的韩信，他少年曾忍“胯下之辱”，功成后报漂母一饭之恩事迹。

于是有人猜“打狗棒”。这是人死后一种祭物的俗称，源于清代迷信：人死后魂灵要经过“恶狗村”，只有手执打狗棒才能通过。

也有人猜“兔子”。

更有人猜“马桶”，说是拉屎须防狗。“盖棺”指“盖马桶盖”，末句说马桶之屎为饭所代。

其实应该猜“王熙凤”更加谜面。诗中恶犬指贾琏，末句指刘姥姥在凤姐获罪坐牢时，把凤姐女儿巧姐救出火坑之事。

《广陵怀古》其五

蝉噪鸦栖转眼过，隋堤风景近如何？只缘占尽风流号，惹得纷纷口舌多。

此诗是议隋炀帝修筑运河之绩。

有人猜“牙签”，因为清代牙签乃柳木所制。

亦有人猜“箫”，亦有猜“柳絮”的。

还有人认为是指“晴雯”，怡红院通往柳叶渚有一条柳堤，况晴雯的“册子”中说她：“风流灵巧招人怨，寿夭多因诽谤生”。诗末二句即指此。

《桃叶渡怀古》其六

衰草闲花映浅池，桃枝桃叶总分离。六朝梁栋多如许，小照空悬壁上题。

桃叶渡在今南京秦淮河与青溪合流之地，相传为东晋王献之的宠妾桃叶渡江之所。

有人猜“油灯”，从灯草、灯盏、灯花去推测。

亦有人猜“团扇”。

但猜“贾迎春”也较切谜面，七十九回写得分明，宝玉自迎春被接出大观园后“天天到紫菱洲一次，徘徊瞻顾。”“桃枝桃叶”喻宝玉迎春兄妹关系。

《青冢怀古》其七

黑水茫茫咽不流，冰弦拨尽曲中愁。汉家制度诚堪笑，樗栎应惭万古羞。

此诗咏汉代王昭君。

于是有人猜“墨斗”。诗中“樗栎”之典出于《庄子》。书中说：“吾有大树，人请之樗，其大本雍肿不中绳墨，其小枝卷曲而不中规矩。立之涂，匠者不顾”。

还有人猜“枇杷”。

亦有猜“香菱”的。她的“册子”上所画“一方池沼，其中水涸泥干”。与本诗首句相符“汉”指“汉子”，即丈夫，“樗栋”即薜蟠。

《马嵬怀古》其八

寂寞脂痕积汗光，温柔一旦付东洋。只因遗得风流迹，此日衣裳尚有香。

此诗是咏唐代杨贵妃的。

有人猜“香皂”，似较切谜面。

也有人猜“杨妃冠子白芍药”。

其实是隐指“秦可卿”的，前两句写她“淫丧天香楼”，悬楼自尽，后两句写贾宝玉在她房中“神游太虚境”。

《蒲东寺怀古》其九

小红骨贱一身轻，私掖偷携强撮成。虽被夫人时吊起，已经勾引彼同行。

此诗咏《西厢记》中的红娘。

有人猜“鞭炮”，诗中“夫人”指竹子，典于宋代张来写的《竹夫人传》。

有人猜“骰子”，也有人猜“帐须”。

其实猜“金钏儿”较妥。诗中“夫人”即指王夫人。而“私掖偷携”则指金钏儿与宝玉私下亲近的情景。

《梅花观怀古》其十

不在梅边在柳边，个中谁拾画婵娟？团圆莫忆春香到，一别西风又一年。

此诗咏汤显祖戏曲《牡丹亭》。

有人猜“纨扇”或“团扇”，因扇上多绘杨柳、仕女美人，似较切谜面。

有人猜“秋牡丹”亦自有其理。有人认为作者真意是指“林黛玉”，将杜丽娘与黛玉相比很相似。而西风则隐指潇湘馆“落叶萧萧，寒烟漠漠”的悲凉景象。

以上便是十首怀古诗的各种谜解，随着研究的深入，相信更确切的谜底是能得到的。