有一首叫做“龙的传人”的台湾歌曲，表达了台湾人民不忘自己是华夏子孙的感情。为什么中华民族，是“龙”的后代呢？

在中国远古神话传说中，除了“燧人氏钻木取火”的传说外，最有名的是有关伏羲、女娲“黄土作人”、“作八卦”、“女娲补天”、“伏羲女娲兄妹为婚”等等神奇传说了。他们二位代表着近百万年原始历史的最早期的中国远古文化。而作为远古时代中华民族文化的代表，在真正远古时代人们的信念中，伏羲和女娲都是巨大的龙蛇。晋人皇甫谧《帝王世纪》中说：“燧人氏的时代，诞生了伏羲，人的头蛇的身子。”又说：“女娲氏承袭了伏羲氏的制度，也是蛇的身子人的头。”据郭璞传注的《山海经》说：“女娲是古时的神女而称帝，她是人的脸面蛇的身子，一天当中有七十次变化。”

“女娲”的名字最早出现于《楚辞·天问》中，屈原问道：“女娲用黄土造就了人类的身体，而她自己长着人的头蛇的身子，一天七十次变化的身体又是谁造就的呢？”东汉人王延寿写的《鲁灵光殿赋》中也写道：“伏羲麟身，女娲蛇躯。”在汉代石刻画象和砖画中，常有人面蛇身的伏羲、女娲交尾像，形象地证实着“兄妹为夫妇”的伏羲、女娲是一双巨大的龙蛇。

而且，更为有趣的是，在中国上古神话传说中，许多“神”也是“人首蛇身”或“龙形”。在雄伟瑰奇的《山海经》中，还有共工、相柳、 窳、贰负等都是人面蛇身；雷神、烛龙（烛阴）、鼓等都是龙身人头。而轩辕国中每一个黄帝子孙也都是“人面蛇身，尾交首上”。战国时代魏人著的《竹书纪年》中说，属于伏羲氏系统的有所谓长龙氏、潜龙氏、屠龙氏、降龙氏、上龙氏、水龙氏、青龙氏、赤龙氏、白龙氏、……等等，也是一大群龙蛇。闻一多先生在《伏羲考》一文中，曾经“将山海经里所见的人面蛇身或人面龙身的神列一总表”，并且指出，作为中华民族象征的“龙”的形象，是以蛇身为主体，“接受了兽类的四脚，马的毛，鬣狗的尾，鹿的脚，狗的爪，鱼的鳞和须”。

可见，这条巨大的龙蛇，其实就是远古时代中国大地上许多氏族、部落联盟的一个共同的图腾、符号和标志。图腾，是原始人崇拜的某种动物、植物、无生物或者自然现象；他们认为这些“神物”是自己的祖先或保护者，他们这个氏族就是从这种神物蘖生出来的。中国最大的“神物”——龙，就是蛇的图腾化。最早的龙就是有角的蛇，以角表示其神异性，甲骨文金文中所见的龙字都是如此。

原始人对于他们的图腾是极端崇拜的，所以在远古时代的神话传说中，众多的“神”是“龙蛇”或者是“龙蛇后裔”。《路史·后记》注引《宝椟记》讲：“天帝的女儿在华胥之渊游玩，感蛇而怀了孕，经过十二年生下了疱（伏）羲。”

这种人类“在野蛮期的低级阶段”，由原始图腾崇拜积累起来的迷信，这些“开始于此时产生神话、传奇和传说等未记载的文学，业已给予人类以强有力的影响”（马克思：《摩尔根〈古代社会〉一书摘要》），并为后来的封建统治者所利用，而“龙”的形象也就成了在中国这块土地上统治的象征。天子的礼服上画卷龙，称为“衮龙袍”，天子的仪仗有龙旗，起居处叫“龙庭”，坐的位置叫“龙位”。《史记》中刘媪感龙而生下了刘邦这一类有关“龙种”、“真命天子”的神话传闻更是史不绝书了。这是原始人对龙蛇图腾崇拜历史发展的一个方面。

但是，更为重要的一个发展方面却是，中国远古时代原始人对龙蛇图腾的崇拜，作为一种共同的观念和意识形态，“它们浓缩着、积淀着原始人们强烈的感情、思想、信仰和期望”（李泽厚：《美的历程》）。这种观念也确是中华民族的民族感情，经过历史的积淀，蕴蓄贮藏得愈久，也就愈炽烈，历久而不衰息。原始人对龙蛇图腾的崇拜，终至积淀而为中华民族的传统、民族精神体现之一。这个民族传统，也就成了中华民族的象征之一。为什么台湾同胞和海外华人称自己为“龙的传人”，这个问题也就不难理解了。

流传至今的春节期间耍龙灯（龙舞），其实正是这种原始人崇拜龙蛇图腾巫术礼仪遗痕演化而来的。解放前，有的地方还有舞龙祈雨的旧风俗。今天。龙舞则是象征着中华民族历史悠久的巨龙腾空而起，矫夭健捷、崛起奋飞的雄姿。