话说崇祯皇帝，眼看大明天下已是日薄西山，朝不保夕，于是忧心如焚，寝食不安。一天他微服出行，在街市上察访。只见一个去处，围着一大堆人，原来是一位号称“活神仙”的先生正在拆字算命，崇祯圣心一动，也想来拆个字，预卜一下国运。

那先生一看，大庭广众之间，耳目众多，有些违碍的话如何说得？连忙借个因头提早收摊，一起到他落脚的小客栈里，随后低声谈话。

崇祯写了一个朋友的“友”字叫他来拆。先生看了一看，皱皱眉头说：“客官你可不要见怪。这个‘友’字很不好啊，它乃是‘反’字的出头。您看，现在李闯王已攻进洛阳，杀了当今皇上的叔叔，这不是意味着造反者已经出了头吗？”

崇祯皇帝听后十分不乐，但还是强自镇静，当下说道：“这不怪你，原来是我自己搞错了。实际上我想拆的字不是‘友’字，而是个‘有’字，因为音同字不同，所以搞错了，你不妨再替我拆拆看，吉凶到底如何？”

那先生想了一想，眉头皱得更加紧了，对他说：“哎呀！更为不妙啊！把这个‘有’字拆开来看时，它是由‘ナ’和‘月’拚起来，这不明明是‘大明’的天下已经去掉一半了吗？”

崇祯是个很相信迷信的人，这下子可真把他吓坏了。原来他想讨个吉利的口彩，不料天不从人愿，反使他的心头更加蒙上了一层倒霉的阴影。但是他还不肯认输，说道：“先生莫见怪，我今天有点心不在焉，连续讲错了两次，实际上，我想要你测的是个‘酉’字，你再替我讲一讲吧。”拆字先生听了，神色紧张地向他附耳低语：“哎呀！不得了啊！‘酉’字是把‘尊’字去掉首尾而成的。‘至尊’（对皇帝的称呼）都说不定会去头去脚呢！你可不能随便乱说啊，否则是有灭门之祸的。”崇祯一听，面孔顿时发白。回到宫里，立刻下令捉拿这位拆字先生，不料此人早已逃之夭夭了。

宋朝末年，身为“太师爷”的贾似道专权误国，妄想篡位。他听说有一个术士擅拆字之长，便召来府中，写了个“奇”字，问他主何吉凶？拆字先生想了一回，答道：“太师爷的事情恐怕办不成功哩！从这个字看来，说它‘立’吧，又不‘可’；说它‘可’吧，又不‘立’，真是尴尬得很啊。”贾似道听了，默然不答，送了一份厚礼给术士。随后派刺客在半路上杀死了拆字先生。但他毕竟做贼心虚，犹豫不决，错过了篡位的机会，到头来仍旧落个被贬而死的下场。

明太祖朱元璋，也有“拆字”之爱好。洪武年间，杭州府学有一位姓徐的教授给他上了贺表，里面说了不少拍马屁的话，其中有一句话是：“光天之下，天生圣人，为世作则。”不料马屁拍到马蹄上。太祖竟然从豆腐里找出骨头。他看了几遍以后，勃然大怒道：“‘光’者，没有头发也，他取笑我是个秃顶；‘生’者，僧也，他明明讥讽我当过和尚；‘则’者，贼也，他竟骂我做过贼！这…这…简直是大逆不道！”就立刻传旨把这位姓徐的教授杀了。

拆字是一种迷信。在旧社会，封建帝王及其仆从利用它，以巩固他们的统治；搞封建迷信的利用它骗取钱财。有时，劳动人民也利用这种形式，揭露封建王朝的罪恶统治，表达要求解放的愿望。