我们在南欧和北非旅行，常常被误认为是日本人，这使我们感到不快。有一位团友有感而发，在雅典参观一个古代剧院遗址，站在那块回声石上试行发音时，他便高呼：“中国人万岁！”

无论是到酒店，在商店购物，在游客聚集的地方，人们都首先问你是不是日本人，从不先问其它。

这也很难怪，在西方人看来，中国人和日本人都是黄脸孔，他们分辨不出来。而近年来，日本经济起飞，到外国旅游的人士大增，许多与旅游设施有关的部门，都注意起做日本人的生意。就我们所到之处，不少旅游点都备有日文说明。我们住在雅典的假日酒店，询问处摆着雅典旅游指南，以日文最详细。在开罗机场，厕所门前大字书写“化妆室”。团友中有人以为是中文，为之惊喜一番。但再看看其他的日文标志，可以确定地说，“化妆室”者，日文也。

在开罗的夜总会上，歌星为我们演唱，他开头就用英语说：“欢迎日本朋友。”我们大声高呼“中国人！”他才不好意思地改口。

可是旅途中不胜更正。我们走在街头，当地的居民窃窃私语，用的虽然是本地语言，我们听不懂，但其中总夹有一个词：日本人。

在感到不忙之中，也感到有些惭愧。我想起作家郁达夫在六十年前写的小说《沉沦》。想起他要求祖国快快强大起来的愤慨之词。今天的中国当然与六十年前全不相同，国际地位和国际影响也今非昔比。可是由于多年来道路曲折，经济仍未真正起飞，与日本相比，当然还有差距。人民的生活刚刚温饱，还谈不上出国旅游。国家的真正强大在于经济实力。郁达夫的呼声今天还值得我们自省。我们多么希望有一天，中国人所到之处，人们都翘起拇指，称赞地叫：“中国人！”

倒是在开罗金字塔旁拉骆驼的老人，对中国人深有感情。他先用生硬的英语沉着脸问：“日本人？”我说，“中国人！”他又问：“北京的？”我点点头。他高兴了，说：“好，中国人，好朋友，好朋友！”还做出要亲吻的样子。好一位善良的老头，代表了第三世界人民对待中国人的友好感情，使我在许多不快之中得到一次很大的愉快。