喀纳斯湖水质纯净，浮游生物十分丰富。随着气候和季节变化，湖水还会呈现红、蓝、绿、白等不同颜色，多姿又多彩。喀纳斯湖又被称为变色湖。喀纳斯湖不仅以景色秀美而著称，更因湖中的"湖怪"而令世人瞩目。

神秘"湖怪"扬名喀纳斯湖

多年来，喀纳斯湖区一直流传着一个湖怪的传说。在很久很久以前，有一个牧民把十几匹马赶到喀纳斯湖边放牧。天气非常好，太阳暖洋洋地照着，牧人躺在离湖边较远的一片草地上，草香醉人，渐渐地不可抗拒的睡意把他带入了梦乡。十几匹马或香甜地嚼着青草，或跑到湖边饮水。等牧人醒来时，马群不见了。牧人的心里紧张了，他急忙奔到湖边一看，立刻惊呆了。只见湖边的水被染成一片血红色，岸边还遗留着一些杂乱的马蹄印。惊恐中，牧人没敢在湖边久留，急慌慌跑回家去了。

喀纳斯湖旁蒙古族图瓦人

像这类传说在湖区一带还有很多。据说，喀纳斯湖怪硕大无比，出没无常，一口就能吞掉一头牛犊。它时常在湖边偷袭吞食牛马。到了1931年，有一位牧民正在湖旁放牧，突然听到湖中发出"隆隆"的声响。牧民一惊，忙放眼向湖中望去，刚才还平静的湖面上骤然掀起了巨大的波浪，浪花飞腾翻滚，在阳光下闪耀着刺眼的红光。只见十几条巨大的红色鱼形怪物在水面上翻腾跳跃，搅得湖水汹涌澎湃，十分雄奇壮观。到了上个世纪80年代，喀纳斯湖怪已经把整个阿尔泰地区都搅得沸沸扬扬、惶惶不安了。

后来，曾经有阿尔泰山上两个技高胆大的猎人带着猎枪特意潜伏到喀纳斯湖边的草丛中，想好好探看一下那湖怪究竟是个什么样的怪物。果然，那红色的巨大鱼形怪物又出现了，这次虽然只有几条，却仍然把湖水翻腾得波浪滔天，满眼都是一片眩目的红光。过了一会儿，其中的一个猎人举枪向离岸最近的一条湖怪射击，随着"砰"的一声枪响，一溜火线在湖上划过后，那几条巨形红鱼怪须臾不见了踪迹，湖面上随即掀起了狂潮大波，惊涛骇浪，雾气弥漫。过了一会儿，风平浪静了，却不见了这两个惊惶失措的猎人的踪影。不知是已被巨浪卷入了湖底，还是逃回了山上。这以后，人们无不谈湖色变。有关新疆喀纳斯"湖怪"的传闻自此传播开去，以后就"绵绵不绝于耳"了。

阳光下的喀纳斯湖面

最近传来的消息称，在尼斯湖浅水处发现了一具一亿五千万年前的蛇颈龙骨架，苏格兰国家博物馆的科学家称，这是尼斯湖首次找到这类骸骨，证实这种蛇颈龙曾在此栖息过。专家同时表示，这不足以证明现在仍有这种恐龙存活。

此外，还有美国版的尼斯湖怪。几百年来，一直有人声称在美国尚普兰湖目击湖怪出现，结果造就了一个旅游景点，但当局却从未找到湖怪存在的证据。

在中国，除了喀纳斯湖"湖怪"，湖北洪湖市也曾称发现了中国的"尼斯湖怪"。原来在洪湖的双潭湖，上个世纪六七十年代均有村民称遇到了"湖怪"。这种湖怪形体硕大呈弧形，看不见头尾。后来，对湖怪的传说越来越玄乎，越来越神秘。这些传说引来各地游客到洪湖观光旅游，游客们都想一睹湖怪的庐山真面目。前几年有人拍到了"湖怪"照片，认出湖怪实际上是一种特大的鳖。

借助望远，考察人员在湖面上寻找“水怪”的踪影

在新疆，还有一个著名的湖泊传说有"湖怪"。据《西域水道记》所载，清代驻三台（现赛里木湖）的士兵在傍晚时分看到赛里木湖中有一只大角多须的青羊露出湖面。这只怪物一出现，地面上便狂风骤起，雷雨交加，湖中波涌浪翻，雾瘴弥天，牧马嘶鸣不已，居民躲闪不及。清朝乾隆年间，赛里木湖附近的官民还在湖的南端修建了壮观的靖海寺，又在湖心岛上建了华丽的龙王庙，供奉神灵，乞求安宁。可惜的是靖海寺和龙王庙都在民国初年毁于兵火。现在湖心岛上的寺庙和凉亭是近年修建起来的。据说，1982年以来，还有不少人曾多次看到湖中有一只大角多须动物翻波涌浪，既令人惊恐，又令人激奋。但"湖怪"究竟为何物，至今仍是个不解之迷。

"我亲自参加了对喀纳斯湖怪的考察"

现年七十多岁的韩文辉曾任新华社新疆分社副社长。1988年，他跟随一支科学考察队在喀纳斯湖区采访，参加了当年对喀纳斯湖怪的考察。回忆起当年的情况，他不由地激动起来，仿佛又回到了当年深山密林中的那个神秘湖泊边。

"那支考察队是1987年7月开始考察的。考察队由新疆阿勒泰地区邀请南京地理湖泊研究所、黑龙江水产研究所的专家，会同阿勒泰地区科委、水电处组成，考察队携带了两艘橡皮船、一艘玻璃钢船、四趟三层流刺挂网等现代化观测和捕捞设备，还带有回声探测仪、大型望远镜等设备。他们上山后不是下雨就是阴天，被称为"湖怪"的大红鱼只有晴天太阳射到湖面时才肯浮出水面。因此头一年的考察活动中队员们未能观测到体大的大红鱼。

喀纳斯湖卧龙湾

第二年7月，考察队专家再次集结喀纳斯，我急忙赶去采访。这次他们一面以观测手段寻找大型大红鱼，一面布网捕捞。队员们一大早就驾上快艇把20根1．3米和4．2米长的标杆投放到湖中心水面上，又把三层流刺挂网投入水下，然后派出人到山腰和山顶用40倍望远镜观测。

我跟随考察队员爬上能俯瞰全湖的山头，伫立在那里等待大红鱼出现。中午时分，约40多条紫褐色大红鱼浮出水面。大家惊喜地屏息注视鱼的动向。不一会儿，有两尾鱼朝一根4．2米的标杆游去，但它游过4．2米标杆时没有超过标杆长度。在此后的多次观测中，我们都没有看到超过4．2米标杆的鱼。"

韩文辉说，喀纳斯湖到底有没有身长十来米的"湖怪"？考察队既无理由肯定，也无根据否定。经过研究，考察队决定加大捕捞力度，从解剖捕到的大小鱼来研究其生长规律，揭示"湖怪"之谜。

这次考察结束后，中科院南京地理与湖泊研究所研究员冯敏告诉韩文辉说，经过两年连续观测和捕捞，观测到喀纳斯湖中最大的大红鱼体长3．7米，捕捞到的最大鱼长74厘米。对捕到不同大小的鱼进行解剖分析，采用生物界广泛应用的生长方程理论公式计算他们的年龄和体重增长规律，再与实测到的数值进行验证，可以确定喀纳斯湖最大的大红鱼渐近体长3．7米，渐近体重506公斤，最大年龄83龄。考察队还认为，"湖怪大红鱼就是大规格的哲罗鱼"，这初次揭开了喀纳斯"湖怪"之谜。考察队后来还为此专门出版了一本名为《新疆喀纳斯湖科学考察》的专著。

美丽的喀纳斯

喀纳斯景区旅游业的兴旺还吸引了来自各界的投资。据不完全统计，至2005年，喀纳斯景区的总投资将超过10个亿，由民间投资为主的贾登峪大本营综合接待基地将形成6000张床位的接待能力，届时喀纳斯景区将实现风景区和生活区的分离，喀纳斯湖实现生态旅游指日可待。