在介绍霍金的理论之前,让我们先认识一下他本人。

1942 年,霍金生于英国的牛津,父亲是一位生物学家．霍金从小就树立了长大当一个科学家的理想,但是,他的学习成绩并不特别出众．在牛津念大学时,霍金当过赛艇运动员,他还十分喜欢音乐．从现在的霍金身上,我们很难想像到这些性格．大学毕业后,霍金到剑桥攻读研究生,在那里结识了同样学习数学和物理的罗杰·彭罗斯,彭罗斯年长霍金11 岁,后来,他们二人在宇宙论的研究上既合作又竞争,取得了许多成果。

□图4－3 斯蒂芬·霍金

然而,这位运动员在1962 年20 岁时,从中东旅行回来后,四肢突然出现了麻木、肌肉疼痛等症状,患上了一种叫做肌肉萎缩性脊髓侧索硬化症的疑难病症．这种病比小儿麻痹症可怕得多,开始是全身的肌肉和神经患病失去功能,最后侵入大脑和心脏．医生认为多数患者在发病后只能存活二、三年．但是,霍金没有向命运低头,自己想干的事情多得干不过来,没有时间去计较疾病,他以这样的气概压倒病魔投身于宇宙论研究之中,取得了一个又一个的成就。

1965 年,霍金与在研究生院时就相识的简·伊德结婚,她在婚前很清楚霍金所患的疾病．如今,他们膝下有了三个健康可爱的子女。

患病8 年后,28 岁的霍金开始了轮椅生活,但他始终没有停止研究．1974 年,霍金提出了黑洞蒸发理论,同年被选为英国皇家学会会员,该会的会员们多为功成名就的老者,霍金当选时年仅32 岁,真可谓破格．41岁时,他就任剑桥大学的最高职务——卢卡西安教授,该职务是古代的牛顿以及现代量子力学创始人之一的狄拉克等大名鼎鼎的人物曾经担任过的最高荣誉职务。

1985 年春末,霍金在京都大学的佐藤文隆教授等人的精心安排下首次访问日本,他用仅能做微弱动作的手指操作安装在轮椅上的电脑按键,再由助手或护理人员将电脑的显示变成语言,就这样,霍金完成了题为《论时间的方向》的讲演,听众为之大受感动(佐藤文隆在《揭开量子宇宙的奥秘》一书中全文介绍了这次讲演)．霍金的视力很好,极其讨厌周围的人所给予的超出必要的帮助．繁忙的工作和身体的障碍并没有阻挡住他,1990 年秋和1991 年6月,霍金又两次访问了日本。