太阳是地球能量的源泉,如果太阳打个“喷嚏”,地球都会“感冒”．那么,称为太阳上“惊天动地的爆炸”的耀斑,毫无疑问地会对地球造成强烈的影响。

耀斑发射出强烈的短波辐射；严重地干扰了地球低电离层,使短波无线电波在穿过它时遭到强烈吸收,致使短波通讯中断．耀斑发射的带电粒子流与地球高层大气作用,产生极光,并引起磁爆．耀斑的高能粒子会对在太空邀游的宇航员构成致命的威胁．近些年来,科学家还把地球演变、地震、火山爆发、气候变化,甚至心脏病的发生率、交通事故的出现率与耀斑爆发联系起来．为了避免和减轻耀斑造成的危害,许多科学工作者正孜孜不倦地从事耀斑预报的研究．但像地震预报一样,这是一个十分艰深的课题,由于我们对耀斑产生的规律和机制知之不多,充其量只能预测在日面哪些区域可能出现耀斑,至于什么时候出现就很难预料了．最近,北京天文台的艾国样等一些天文学家在观测中发现,在耀斑爆发出现前数小时,日面磁场图上呈现红移现象,这种耀斑前兆红移现象,反映出物质向下沉降的倾向．学者们认为,对这种现象的深入研究及获得更多的观测结果,有可能为太阳耀斑预报提供一种新的有力手段。

太阳耀斑的研究具有重大的意义,其重要性不但在于日地关系的认识方面,也因为它的研究同天体物理学中其他领域的研究有着密切的关系．太阳耀斑现象只是自然界中所广泛发生的耀斑现象中的一个特殊情形．通过对太阳耀斑的研究,可以了解许多其他有关的恒星和星系．同太阳耀斑有关的物理机理也可能用来解释其他天体物理现象,如耀星、射电星系、类星射电源、X 射线星和γ射线爆发等．这些都增加了太阳耀斑问题的重要性和天文学家对其研究的兴趣。