我们居家总要了解自己周围环境和邻居的状况．地球的空间环境和邻里就是太阳系内的行星际空间．那么,太阳系所处的恒星际空间又有哪些邻居呢? 它们的状况如何? 我们知道,在银河系内约1000 亿颗恒星中,离太阳最近的恒星是半人马座的比邻星,它离太阳约4.2 光年,目视星等为11 等星．可见,在距太阳4 光年半径的恒星际空间是没有任何恒星的．只有太阳和它的家族在这里安居乐业．这是一个充满活力的空间．在距太阳5 光年之内,有3 颗恒星．它们是: 上面介绍的比邻星,还有与比邻星在一起组成目视三合星的另外两颗恒星．它是半人马座a 星(甲星),叫南门二,它是全天第三颗最亮的恒星,约为0 等星,它与我们太阳属同一类恒星,其体积和质量比太阳稍大一点,距太阳约4．3 光年．另一颗星亮度为1 等星,距太阳约4.3 光年,体积和质量略比太阳小一点．第三颗星就是比邻星．在距太阳10光年内共有11 颗恒星．除上面介绍的3 颗恒星外,还有著名的蛇夫座巴纳德星．它是19I6 年由美国天文学家巴纳德发现自行最大的恒星,它每年自行10.31＂,为9.5 等星,距太阳5.9 光年；大犬座天狼星,它是目视双星．甲星就是天狼星,是全天最明亮的恒星,距太阳约8.6 光年,为一1.5 等星．另一颗乙星是天狼星的伴星,为8.5 等星,距太阳也是8.6 光年,它是一颗典型的白矮星；鲸鱼座中 UV 星也是一颗双星,距太阳都是9 光年．其中UV星B 是1948 年发现的特殊型的变光恒星．它在3 分钟内,光度可增强11 倍,然后又慢慢暗下来．它为13 等垦,是距太阳最近的耀星．狮子座佛耳夫359星距太阳8.1 光年；大熊座拉兰德21185 星距太阳8.2 光年；人马座罗斯154星距太阳9.3 光年．距太阳21 光年内,则有100 颗恒星,其中包括天鹰座中的牛郎星,小犬座中的南河三和天鹅座 61 星(两颗)等。

太阳的这些近邻各有特色,天文学家们早已把它们列为重要的研究对象。