1900 年英国学者A·伊文斯带着一个英国考古队来到了爱琴海南端的一个岛屿——克里特岛．队长伊文斯对队里的一些队员说道: 年轻人,我们今天来到这里,主要是为了寻找地下迷宫的奥秘．在正式行动前,我要向你们讲述一个有趣的故事:

根据传说,在远古的时候,有个名叫米诺斯的国王,统治着克里特岛,他建造了一座有着无数宫殿的迷宫,里面通道纵横,谁走进去就别想再走出来．在迷宫的深处,养着一只人身牛头的恶兽——米诺牛．为了供奉它,国王向希腊的雅典规定了一份骇人听闻的贡赋: 每9 年要送7 对青年男女来,让凶恶的米诺牛在迷宫里把他们吃掉。

这一年秋天,轮到雅典人第四次进贡．人们在一片哭泣声中,送别这7对不幸的青年男女,并在运送他们的船上挂起了黑帆．雅典国王爱琴有个儿子叫特修斯,他不忍自己的人民遭到这种灾难,便决定和他们一起去克里特杀死米诺牛．他和父亲约定,如果事情成功,就在返航时把船上的黑帆换成白帆．只要爱琴国王一见白帆就知道儿子活着回来了。

航船时,船上的7 对青年男女号啕大哭．特修斯不停地安慰他们说: 大家不要悲伤,悲伤使人丧失理智,我们要鼓起勇气,想出办法,杀死米诺牛这头怪物．哭声终于停止了．他们一行人经过几天的颠簸来到了克里特．米诺斯国王的女儿一见到特修斯如此英俊,便爱上了他．她为了不使特修斯遭到米诺牛的杀害,送给他一把剑和一个线团．聪明而勇敢的特修斯一进人迷宫,就把线头系在宫门上,并且放开线团,沿着复杂的通道,向迷宫深处走去．最后,他碰上了米诺牛,奋力抓住它的角,一剑刺死了它．然后他带着进贡的青年男女,沿着线顺利地走出了迷宫．为了预防米诺斯国王派人追击,他们在海边凿穿了米诺斯国王所有船只的船底,再和国王的女儿一起,登上驶来克里特的那条船扬帆回国。

船在海中航行,原班人马加上米诺斯国王的女儿,增添了无限乐趣,海浪轻扶船舷,海鸥翻飞船尾,船上一片欢声笑语．经过几天的航行,雅典已远远在望．可是特修斯王于在兴奋之中竟忘了换下黑帆．在海边等待爱子归来的爱琴国王,看到驶近的船上依旧挂着黑帆,以为儿子已经殉难．他在绝望之中纵身跳入海中自杀了．从此,爱琴国王投身的那个海,就被称为爱琴海……

我要提醒大家的是,爱琴海是地中海的一部分,是希腊早期文明的摇篮．位于希腊和土耳其之间,也就是在希腊半岛(巴尔干半岛延长部分)和小亚细亚半岛之间．南北长610 公里,东西宽300 公里,面积21.4 万平方公里．平均深度570 米,最深处3543 米。

爱琴海海岸曲折,港湾众多,是地球上岛屿最多的海．在全世界众多的海中,没有一个海拥有像爱琴海那么多的岛屿．岛屿大多属于希腊,也有一些岛屿属于土耳其．沿海主要港口有希腊的萨洛尼卡和土耳其的伊滋密尔等。

希腊半岛与埃维亚岛之间的爱琴海海潮非常湍急,是世界闻名的凶猛多变的海潮之—……

以上这些虽然都是常识,但我为什么要如此唠叨提醒,即在我们考古日程中,都要准确、及时将我们的考古时间、地点标在图上,如果标错后公开发表,会引起国际事端,这在以往考古队中也屡见不鲜的。

作为大英帝国的考古学家,我们应该以严谨细致的工作态度,为后人树立榜样,不要因为我们工作中的疏漏,贻笑大方,让后人再来考证我们．队长的话刚讲完,就博得了一阵热烈的掌声。

考古队终于在克里特岛北部诺萨斯安营扎寨．他们成天成天地寻找方位,查找资料,根据线索,终于在地下,发现了迷宫——米诺斯王宫。

这座王宫依山而建,是一个由许许多多房屋组成的复合体,总面积约16000 平方米．中央是一个长方形的庭院,四面环绕着国王宝殿、王后寝宫、有宗教意义的双斧宫、依地势坡度建成的楼房以及贮藏室、仓库等．它共有三层,还有地下室．在各个华丽建筑之间,有长廊、门厅、复道、阶梯等连接,真是千门百户,曲折相通．进入这座廊道迂回,宫室交错的复杂建筑物后,的确很容易迷失方向,找不到出路．说它是迷宫,一点也不假．难怪直到今天,人们还用迷宫来比喻某种错综复杂的结构或布局。

考古队在迷宫的墙上,看到了许许多多壁画．虽然历经了3000 多年,但是它的色泽还很鲜艳,就像艺术家刚刚完工似的．在长廊中,有庆典游行的画带．在国王宝殿和王后寝宫里,有表现国王、贵族的活动和集会以及自然景物的壁画．其中男子们捧着金银器皿,妇女们有的穿着镶宽边的长袍,有的穿着镶白色皱边的黑裙,体态轻盈,神情逼真．有一幅是表现国王的．他头戴百合花王冠,颈套项圈,腕带镯子,在花丛中漫步,也许是在举行一种与花草有关的宗教仪式．此外还出现不少穿着非克里特服装的仆役的形象,看来他们是作为贡赋而送到这里来的奴隶。

最使考古队感到兴趣的是,在宫中发现了2000 多块泥版．这种泥版显然是用粘土干燥而制成的．它的外形类似狭长的棕叶,上面刻着许多由线条构成的文字．另外在印章、器皿等物品上,也发现铭刻着这种文字．这就是线形文字．直到1953 年,人们才对其中的一部分文字释解成功．从中知道,泥版上记载着王宫财物的帐目,其中包括国王向各地征收贡赋等情况．计算法用的是十进位．铭文上使用的许多语言,与古希腊使用的语言只有稍微的不同．由此可以知道克里特岛文化与古希腊文化的密切联系。

考古队还环绕迷宫进行发掘．迷宫四周是一些贵族的府第．有的府第还有特别的通道与迷宫相连．考古队在迷宫南面发掘出一所豪华住宅,里面有冷热水管俱全的浴室．在另一所二层楼房地下室里,发现有用青铜门闩拴着地窖和仓库．而在这些规模宏大的宅第的旁边,又发掘出了许多极为简陋的小屋和茅舍,它显然是穷人或奴隶们居住的地方。

地下迷宫秘密的揭开,使人们看到了公元15 世纪前后,爱琴海地区克里特文化的高度成就．英国考古队从此名扬天下,受到世人的尊敬．因为是他们再显了古希腊的灿烂文化。