“蓝田人”的发现是在1963 年．古脊椎动物与古人类研究所派出一批科学家到陕西蓝田地区考察古地质和古生物．当这些科学家行至距蓝田县城16公里的公王村时,天突然下起了大雨,科学家们只好走进路边的一家小商店,一边躲雨,一边与村民闲聊．聊着聊着,话题扯上了“龙骨”,村民们听说北京的科学家是来找龙骨的,马上热情地告诉来自远方的客人,公王村背后的公王岭上就有许多龙骨．科学家们一听,当即决定不走了,就在公王岭上挖．短短3 天,挖了5 箱化石回去．回北京重作准备后,第二年科学家们又来了． 这一回是大规模发掘,贾兰坡先生也来了,住在蓝田县城．可惜天公不作美,哗哗地下着雨．5月22日,两位年轻人冒着大雨急促地朝县城赶去,一头撞进了贾兰坡先生的住处,摸出一个纸包交给贾先生．打开一看,原来是一颗人牙化石,它是在一大堆动物骨骼的化石上面被发现的．有牙齿就可能还有其他猿人身上的东西．在场的发掘队员们都很激动,真想把这一大堆的化石全部打开看个明白．但是考虑到恶劣的气候很可能会破坏其中的国宝,只好忍住急切的希冀的心情,把这一大堆足足有800 多千克重的化石整块地装入一个大木箱中,运回北京．经过2 个月的室内整理,专家们从中找到了猿人的2 颗牙齿、1 块上颌骨和1 个头盖骨。

1965 年,几个青年地质工作者到云南元谋县考察,经一位牧羊老人的热心指点,他们在上那蚌村的山沟中,发现了“元谋人”的2 颗门牙．年轻人欣喜若狂,立即拿出水壶,以水代酒,庆祝这意外而又重要的发现。

“蓝田人”和“元谋人”的发现进一步证实了中国是人类的诞生地之一．今天,在“北京人”遗址中,总共已发现了150 多颗牙齿、6 个头盖骨和一些肢骨．还发现了几万件石器和用火的痕迹,还有大量的动物化石．这些珍贵的化石标本告诉了我们人类童年的历史,是我国和全世界人民的珍贵财富。

元谋人距今170 万年前。

蓝田人距今65－80 万年前。

北京人距今23－70 万年前。