现存最早的书籍是商朝后期的甲骨文书．甲为龟甲,骨即兽骨．因为这种图书是把文字刻在龟甲和兽骨上,所以人们就把它称做甲骨文．甲骨文最初出土于河南安阳小屯村的殷墟,1899 年才被发现．最初,种地的农民在黄土层下掘出许多龟甲兽骨,误作龙骨卖给药店．内阁学士王懿荣患疟疾,所吃中药里便有一味龙骨．他发现上面刻有文字,字形与现在的文字不同,很难认辨,认为这种骨头一定很古,就派人到药铺选了一些文字较为清楚的,全部买下．1904 年,孙诒让著《契文举例》,对甲骨文始做考释．1928 年后又做了多次发掘,先后出土达10 余万片．这些文字都是商王朝利用龟甲兽骨占卜吉凶时,写刻的卜辞和与占卜有关的记事文字．甲骨文的“册”字作“Ф”,像几片长短不同的龟片连在一起．董作宾《新获卜辞写本后记》里,曾提到发现刻有“册六”二字的龟片,且有穿孔,很可能在商朝就已经把许多龟片串连成册．甲骨文虽然不是正规的书,但具备了图书的特征,并可以从 中了解殷商时期的历史和社会生活,我们把它称为图书的萌芽。