尼日利亚位于非洲西部,拥有250 多个民族,其中最大的是北部地区的豪萨族、东部地区的伊博族和西部地区的约鲁巴族．这些民族的文化生活、风俗习惯各有差异,在那里至今仍沿袭着一些稀奇古怪的婚礼习俗。

在豪萨族聚居区,青年男子可以自由地同女孩子谈情说爱．小伙子相中某一位姑娘,便将自己的想法禀告自己的父母,随后父亲召集家庭成员商议此事,如果众人对这位姑娘感到满意,参加商议的人便成群结队地前去拜访女方的父母．女方家庭摆设筵席热情欢迎这些来宾．席间,男方父亲对女方父亲说: “我儿子相中了您的千金小姐了,咱们结为亲家吧? ”女方父亲只是笑笑而已,并不直接回答这个问题,而且用招呼客人们用餐的方式来转移对方的注意力．等待散席、送走客人后,女方父亲召集家庭成员商议,同样邀请有关的亲戚参加,听取他们的意见．如果商议的结果是同意这门亲事,姑娘的父母便在第二天派人到男方家回话．男方父母知道信息后,再次来到女方家,商定举行婚礼的日期。

举行婚礼的前一个星期时间,未来的新媳妇要先到男方家居住,帮助料理家庭事务,熟悉男方家里的情况,了解未婚夫及家庭成员的性格和脾气．举行婚礼的前一两天,她回自己家中,将所了解的情况详细告诉父母,父母则教她住后怎样处理好一些事情。

举行婚礼那天,新娘梳妆打扮一番,穿上婚扎服装,在女眷女友陪同下来到男方家,同时带去嫁妆,嫁妆多是时令衣物、床上用品以及生活用具等．家庭经济状况不同．出嫁女所带的嫁妆差异很大．但是,男方家庭并不计较嫁妆多少,主要注重姑娘长相是否漂亮、品德是否庄重、为人是否贤惠．新娘到来之前,新郎率众到村外很远地方迎候．新娘途经的地方,许多人会围上来观看,新娘总是双手扶膝、弯腰鞠躬致礼．新娘来到男方家在自己最要好的女友陪同下进入新房,用男方家事先准备好的温水洗个澡,换上干净衣服,撒些香水,并在女友帮助下梳好头,戴上饰物。

新娘梳洗完毕,并稍事休息片刻,典礼仪式开始．仪式上,新郎引着新娘一一拜见家庭成员和各位来宾,新娘则一一向公婆及每位客人施礼致谢．公婆向新媳妇送彩礼钱．这是豪萨人婚礼上最棘手的一项仪式．首先公婆提出一个数目,并阐明付这个数目的种种理由．公婆送的彩礼钱,将由女方家的来人带回去交结新娘的父母,女方家的人自然希望多要一些．男方父母的话音刚落,新娘的姐姐、妹妹等亲属立即表示反对,提出一个经过商议的数目,这个数目要比男方父母提出的数大得多．于是,双方开始讨价还价,各自阐明自己的理由．豪萨人能说会道,谈话中妙语连珠,滔滔不绝,这场唇枪舌战要进行很长时间．新郎新娘以及客人们一个个坐在一旁,静静地听着,没有人上去搭话．在多数情况下,双方经过一番激烈争论,能够达成双方都能接受的数目．也有双方互不相让、闹得不欢而散、最后退掉婚事的情况．有时候．新娘出于钟爱自己未婚夫的心情,见自己娘家人提出的条件太苛刻,男方家实在无力承受,便请求娘家人降低条件,促使双方达成满意的谅解．这样的新娘,婚后受到丈夫敬重、公婆疼爱和左邻右舍的称赞．仪式最后一项内容是,夫妻喝合欢酒．新郎斟满一杯酒,双手捧到新娘面前,新娘接过后,喝下一口,随后双膝跪地,双手递给新郎,新郎接过酒,一饮而尽．婚礼仪式到此结束,客人应邀参加婚礼宴席．婚礼庆贺活动要持续一个星期。

在伊博族居住的地区,直到今大依然流行着这样一种古老而奇特的传统观念: 新娘越胖越受到人们赞美．数百年来,伊博人总是这样认为: 胖,是女人美的标准；只有一个胖乎乎的女人才能成为一位贤慧的妻子、体贴入微的母亲和名副其实的家庭主妇．为了迎合求婚男子的喜爱,家长们总是以独特的方式将自己的女儿养育得体态丰腴,以便达到公认的美的标准。

按照当地传统规定,姑娘出嫁须征得部落酋长的同意．凡是酋长认为可以考虑出嫁的姑娘,被安排住进一所单独的房子里,除了姑娘的母亲,其他任何人不得进入这所房子．姑娘在这所房子里要生活数月,甚至一年,时间长短直接取决于姑娘的肥胖程度如何．姑娘在房里不从事任何劳动,每天的任务是吃掉母亲定时送来的大量食物．这些食物是用大米、玉米、番薯、木薯等含淀粉高的粮食烹制而成的,花样繁多,营养丰富,而且符合姑娘的口味．经过一段时间后,少女的身体明显地丰满起来．由于成天不见阳光,少女的肤色也渐渐由黑红色变成浅灰色——一种符合当地男子择偶的传统美的标准颜色。

青年男子不仅对自己意中人是否达到“体型标准”十分注意,而且还特别关心她的“主妇才干”如何．因此,在房子里这段时间,母亲还要向女儿传授操持家务、生儿育女、缝补浆洗、伺候丈夫等一些有关家庭生活的经验和技巧。

每年9月,雨季结束后,酋长要安排一次大规模“相亲”活动,受过“特殊训练”的姑娘们在可能成为自己丈夫的青年男子面前“亮相”．那些希望得到美貌贤惠而又体态丰满的姑娘作为自己伴侣的男子,也必须接受一场严峻的考验．相亲的小伙子从远方窥视着姑娘们,并选择自己最喜爱的一位．在他跑步来到自己意中人面前时．要经过一列由姑娘亲属组成的、手执棍棒的队伍,队伍中的每个人都不会手下留情的,他们决心对未来的女婿痛打一顿,观看他在这场“棍棒考验”中的表现如何．这场“棍棒考验”是相当残忍的,有的男子被打得鼻青脸肿,有的被打得头破血流,按照当地传统看法,只有在这场“考验”中表现英勇的男子,才能经受家庭生活的困难和未来命运中的打击,才有可能成为一名好丈夫．相亲中,男女双方都感到满意,便当场达成婚约,择吉日成亲。

根据当地传统做法,举行婚礼仪式之前,新娘被接到新郎家生活一个星期．在这几天中,除新郎新娘不同房外,新娘严然以一位新媳妇的姿态出现,极力显示自己的聪明贤惠、良好教养、烹调本领和操持家务的才能,以讨得自己丈夫和所有家庭成员的欢心．当地人称这段时间为”试用期”,若男方家庭对新娘不满意,可以废除婚约,将她退回娘家,由她母亲重新培训,等待下次相亲活动．“试用”合格者,男方家准备丰盛的筵席,新郎携带彩礼,在亲属和好友陪同下,去新娘家请来岳父岳母,举行婚礼仪式。

伊博人的婚礼隆重热烈．举行婚礼的那天,男方家人山人海,来宾中除亲属朋友外,更多的是周围邻居、同村的人或同地区的人．妇女们在院子里搭起一排简易炉灶．烧饭做菜,男人们或在屋里、或在树荫下谈话,互致问候．筵常准备完毕,人们围成一个圈进餐．众人吃饱喝足后,请新郎站在中间,女方家来人向他提出一连串问题,让他当场回答．当新郎的人因过去参观过他人的婚礼,一般都能应付这种场面．人们向他提出的问题诸如“你能不能一辈子对妻子忠诚”、“生活困难时怎样对待妻子”、“妻子若遭歹人强暴是否会原谅她”等．新郎总是对答如流,赢得阵阵掌声．“考问”新郎结束,人们唱歌跳舞,表示庆祝．婚礼结束时,客人们每人赠送给新婚夫妇一份礼物、随后离去。

约鲁巴族居住的地区,青年男女的婚姻大事须由父母作主,婚姻能否成功的决定权操纵在父母手中,青年男子在某个场合,如市场购物、路上行走或公分集会等,看上某位姑娘,两眼盯着看,这位姑娘若已嫁人,知道有男人盯着看她,便匆匆离开,若是尚未嫁人,便会偷偷地看上男子几眼,并报以微笑．男子见状,千方百计地打听姑娘的姓名和住地,回到家中禀告父母．父母如果表示同意,便托人带上柯拉果、棕榈油等物去拜见姑娘的家长．姑娘父母总是热情接待上门提亲的人．宾主一边饮水吃饭,一边谈论婚事,双方各自从对方的谈话中了解对方的家庭情况以及对待婚事的态度．如果女方家长同意这门亲事,来人便回去告诉男方家长．男方家长便带上丰厚的礼物来到女方家,双方家长商定彩礼数额和举行婚礼的日期．随后,男方家为举行婚礼做准备。

举行婚礼那天,姑娘的父亲将她交给男方迎亲队伍中最年长的妇女,迎亲队伍返回男家后,老妇人将新娘交给新郎的母亲．新娘的姊妹(没有姊妹可请平时知心的女友)随着迎亲的队伍送去嫁妆,一般都是结婚衣物以及锅、碗之类的厨房用具,比较富裕的家庭,则还要送一些牛、羊等。

婚礼仪式上,新婚夫妇要对安拉祈祷,要对父母行感恩礼,对来宾们前来参加婚礼表示感谢．男方家要举办丰盛筵席招待客人．婚筵结束时,新郎的母亲进入新房,将新娘带领出来,当着众人的面,用一条宽白布缠住她的腰部,表示从此后她结束姑娘生活而成为一位媳妇．这时,鼓声大起,人们欢歌曼绎,庆贺活动一般要持续三天到七天时间。