非洲大陆最南端的南非境内,土著居民的婚礼具有古老的非洲传统特色,又有当地独特的形式。

在祖卢族人中、盛行着重女轻男的习俗,在男女婚姻上表现尤为突出．一名男子到了成婚年龄,可以自由地选择一个称心如意的姑娘作为恋爱对象,并委托一位好朋友去试探姑娘的意见．如果姑娘也喜爱这位小伙子,便将一串白珠项圈送给小伙子,作为爱情信物．小伙子选择一个吉日,将姑娘送的项圈戴在脖颈上,带上一份厚礼.去拜见姑娘的母亲．祖卢族青年男女的婚事由当母亲的做主,当父亲的多是不闻不问．姑娘的母亲热情接待来访的小伙子,小伙子脖颈上的串珠项圈表明是自己女儿所钟爱的人,她同小伙子海阔天空地聊天,从小伙子的言谈中了解小伙子的聪明才智、家庭情况以及处事待人的方式方法．如果她对这位未来的女婿感到满意,便对小伙说: “我这个女儿是很不错的,她将来准能为你多生女孩．”于是、未来的岳母和未来的女婿便开始商谈彩礼．以往,彩礼是以牛的数额为标准的,通常以25头牛便可以达成协议: 今天则是以现金来支付彩礼的,大约是600 到1000美元之间．男方按双方商定的数额付清彩礼后,便可以确定举行婚礼的日期．举行婚礼之前这段时间,姑娘深居闺房,不同任何人见面,每大享受各种营养丰富的美味佳肴,姑娘这段时间的任务是将自己的身体吃得肥肥白白的,以便到时能够以面容饱满的姿态出现在婚礼仪式上．小伙子在这段时间除筹备婚礼事务外,还要主动到女方家帮助干地里的活．尤其是农忙季节,小伙子应首先帮助女方家干活,待女方家地里的活干完后再回去于自己家地里的活．小伙子为女方家干活,是理所应当的事情,不取分文报酬．女方父母也用不着款待小伙子,只是在小伙于干活的地头放一罐凉开水即可．小伙子强壮的身体,精湛的技艺,干活速度快,质量好,未来的岳父岳母自然打心眼里高兴。

在这期间,女方家还要举行一个特殊的仪式来考验小伙子的智慧．一个事先约定的日子,小伙子在亲朋好友陪同下,来到女方家,女方家邀请所有亲戚朋友参加．女方家摆设丰盛的筵席招待小伙子一行．当筵席结束时,小伙子当着众人的面给姑娘戴上一串项链,项链由红、白、蓝三种颜色的珠子组成,是小伙子亲手精心制作的．项链上红色的珠子代表热情,白色代表贞洁,蓝色代表忠诚．姑娘也当场拿出一块手帕给小伙子看．手帕上有姑娘颇费心思、精心绘制的花纹图案,图案代表日常生活中某一重要事件,非本族人是无法理解的．如果小伙子连续三次不能够准确地说出图案的含义,姑娘就会气冲冲地拿着手帕返回内室,表明姑娘因小伙子的愚笨而同他断绝关系,这门婚事也就自然中止了．此时,小伙子接过女方家退还的一半彩礼,并在姑娘父亲陪同下回家去．一路上,姑娘的父亲会好言好语地劝告、开导小伙子,希望不要灰心,要鼓足勇气,多用心学习,多观察日常生活中的事情,争取下一次获得成功．当然,这种情况是极少发现的．常常是小伙子一看手帕上的图家,马上脱口说出图案的准确含义,博得众人一阵热情的长时间的掌声．此时,姑娘含笑地将手帕塞到小伙子手中,羞羞答答地跑回自己的卧室．男女双方怀着极其喜悦的心情迎接婚礼大喜日子的到来。

举行婚礼的那一天,新娘天色未亮便起床,沐浴全身,从头到脚都涂上一层油脂,使浑身皮肤油润生光,脸上描着眉、涂上口红,两额擦着红粉,犹如成熟的李子那样招人喜爱．新娘耳根部戴着兽骨耳环,脖颈上挂着新郎送给她的红、白、蓝三色串珠项链,两只手脖上戴着手镯、脚脖上戴着脚镯,穿着一件长到膝盖的无褶长裙,一块几米长的印花绸布从胸部、腰部一直围到腿部,绸布色彩缤纷,上面印着椰树或田园风光等图案,头部围绕着卷筒式的纱巾,腰间束一根花带．新娘这身打扮,显得身体线条明显,仪表潇洒多姿,给人一种格外富于青春活力的突出印象。

婚礼地点选在村中的公共场地上．傍晚时分,男方父母及亲戚朋友簇拥新郎来到现场,默默地坐在场地一侧,没有人谈笑,也没有人唱歌跳舞．不大一会儿功夫,女方父母及亲戚朋友护送新娘来到现场,同样默默地坐在场地另一侧．尽管男女双方的人们相对而坐,但相互间不理不睬,也不打招呼．沉默一段时间后,村中长老站起来,走到两家中间位置,盘腿坐在地上,尽管长老不吭一声,但他的举动向人们表示仪式开始．这时,新郎新娘各自站起来,穿过各自家庭的人丛,欲向中间走去．男方的家人故意阻拦新郎向前走去,女方的家人极力阻拦新娘向前走去．当然,这一切都是在静悄悄的气氛中进行的,周围除了蝉鸣鸟叫外,听不到其他声音．新郎新娘经过一番麻烦和周折后,各自摆脱家人的阻拦,双双站在长老面前．长老一手拉着新郎,一手拉着新娘,然后将新郎的手同新娘的手合在一起,表示他们已经结成患难与共的伴侣．在仪式进行时,男女双方的家人个个表情木然,故意望望天空,又故意看看地下,仿佛不知道一对新婚夫妇正在举行成婚仪式似的．趁着人们漫不经心之际,新郎一把抓住新娘往场外跑．新娘则故意扭扭捏捏,表现出不愿跟着去的样子,最后半推半就地跟着新郎跑出场外,钻进一片浓密的丛林之中．新郎新娘离开场地后,人们一直在那里静静地等候．当新郎同新娘从丛村里走出来的时候,他们已正式成为夫妻．新郎将新娘介绍给大家见面时,场上顿时热闹起来,人们为新郎新娘鼓掌祝贺,新郎新娘的父母相互热情问候,青年男女们围着新婚夫妇跳起欢快的舞蹈．庆贺活动结束,人们簇拥新婚夫妇来到男方家参加婚宴．婚宴结束,客人们离去,新婚夫妇进入新房开始蜜月生活。

第一个孩子出生时,如果是女孩,全家欢天喜地,要举行盛大筵席,邀请亲朋挚友、左邻右舍前来祝贺,如同婚礼仪式一样热闹；如果是男孩,妻子就会跪在丈夫面前请求宽恕,保证下一次为他生一个女孩．如果第二十孩子降生后依然还是男孩的话,丈夫则有权将妻子送回娘家,自己另娶一位女子为妻．长期以来,在祖卢族人中存在着这样一种根深蒂固的传统观念: 谁家女孩子最多,谁家就最富,在当地最受人们敬慕,因为每当一个女孩子出嫁,做父母的可收到一笔数额可观的彩礼: 出嫁之后,女婿每年农忙季节都要主动上门干农活,而且是元偿劳动．久而久之,祖卢人中便形成一种与众不同的风俗: 生女高兴生男愁。

在接近斯威士兰周围的地区,青年男女的婚事靠媒的穿梭往来促成．小伙子和父母以及姑娘和父母各自听取媒人的介绍后,双方感到满意可定下这门婚事．如果一方有什么疑问,媒人便到对方去了解,返回后详细介绍,直到解除疑问．双方的彩礼,也是由媒人来回商定,最后由媒人传送．担任媒人的人必须品德高尚,受人尊重,在男女双方之间必须如实介绍．男女到成婚时若发现媒人所介绍的情况不符合事实,有权向媒人索取赔偿金,媒人会因此受到公众舆论谴责,从此脸面扫地,往后再介绍情况便无人所信．一俟媒人办清双方的彩礼事情后,便可商定举行婚礼的日于。

婚礼那天,新娘未到一条小溪旁,迎着徐徐升起的旭日,脱去身上的衣裙,一丝不挂地站在溪水中,用清清的溪水清洗身子,接着用牛胆汁擦遍全身,最后由等候在溪旁的两名年长的妇女为她梳妆打扮,穿上婚礼服装．新娘在溪中洗澡时,即使有人路过,也不感到害羞,也用不着回避,当地人认为嫁娘的身子是清白高尚的,不存在见不得人的地方．如果未婚小伙子遇上这种情况,会高兴异常,因为他认为自己会交上好运的。

中午时分．新郎在一群好友陪同下来到女方家迎接新娘．新娘的父母在客厅热情接待新郎,女方的客人在场作陪．谈话间,一群服饰完全一样的姑娘走进客厅,她们不仅服饰一样,连佩戴的首饰也是一模一样,个个婀娜多姿,人人浑身飘香．新娘就混在这群姑娘之中,新郎要当场辨认哪一位是新娘．由于双方从未见过面,如果凭空猜锗,便会成为人们谈论的笑话．这时,新郎要沉着冷静,仔细回忆媒人介绍的有关新娘的相貌、身材、高矮、胖瘦等特征的描绘,细心观察一番姑娘们,便可辨认出自己的新婚妻子来．新郎猜中,全场响起热烈的掌声和欢呼声,姑娘们戏闹地将新娘椎到新郎面前,祝贺他们婚后恩爱甜蜜,相伴终身。

婚礼上,新娘头戴黑色羽毛,身穿牛尾披肩,手执一把闪闪发光的长刀,在一群少女伴随下跳舞．舞蹈停止,新郎将新娘介绍给自己的亲属．每当介绍一个人,新娘从手托的钵中洒出几滴水,作为见面札．典礼仪式结束,新娘向客人躬身致礼.表示答谢．婚礼庆贺活动要延续数天,甚至十几天,天天充满热烈的气氛。