西晋建兴四年,公元316 年,一天夜里,氐族首领苻洪正在熟睡,突然被妻子姜氏推醒．只见姜氏满脸虚汗,神色十分惊恐．苻洪问出了什么事? 姜氏说,做了一场恶梦,梦见一个身材高大、肩部隆起一个大疙瘩、一身棕褐色皮毛的怪物,走到了身边! 苻洪赶紧安慰妻子,说不过是场梦而已不必大惊小怪。

过了一段日子,姜氏告诉丈夫苻洪,说自己怀了孕．这当然是好消息,苻洪很高兴．苻洪突然记起了妻子姜氏前段日子的那场恶梦,想起了这孩子正是那天夜里种上的,苻洪兴奋起来: 女人梦见野兽走到自己身边,可是吉兆；这怀上的一定是个儿子,而且虎背熊腰,力大如牛,日后一定能成就大事!

十个月后,姜氏真的生下了一个儿子,取名苻健．苻健自小就喜好骑马,爱张弓射箭．长大以后,苻健喜爱各种武艺,青年时便已经通习武艺,成为一个膂力过人、骑射无人能比的高手．苻健极为聪明,善于察言观色,很能见人说话．苻洪夫妻很喜欢这个身高体壮、武艺超群的儿子,后赵主石勒、石虎也很喜欢他。

晋永和六年,公元350 年,贵族苻洪觉得有了足够的力量称霸一方,便称秦王．将军麻秋毒死苻洪．苻健见父亲中毒,并不管正疼痛难忍的父亲,而是一举杀死了麻秋,然后才来到父亲身边．苻洪临死时对苻健说: 你们兄弟,占据关中。

苻健记住了父亲的遗言,但当时的局势不利于称王．苻健便放弃秦王称号,称臣东晋．苻健积蓄力量,开始夺取关中．苻健先打败了守在潼关的杜洪手下将军张先,占据潼关,然后进军长安,大败杜洪,占领长安．将军贾玄硕上表苻健,请苻健称大单于、秦王．晋永和七年,公元351 年,苻健自称大王、大单于．第二年,苻健在太极前殿即皇帝位,正式称帝,建都长安。

苻健健壮威猛,后宫美人充栋．苻健的妻子强氏受苻健宠爱,生下了苻健的第三个儿子,取名苻生．奇怪的是,苻健身体强健,强氏天生丽质,两人都没什么毛病,生下的这个苻生却只有一只眼睛,另一只是天生瞎眼．这个独眼苻生一生下来就揪着父母的心,长大以后,更是任性放荡,胡作非为,完全是个无赖．宫中人人都迷惑不解．……