卡拉OK,是当今青年人、中年人甚至老年人都比较喜欢的一项娱乐．演唱的人,手拿麦克风,跟着屏幕上的画面,边舞边唱,尽情地抒发胸中的情感．可是您可知道,中国何时开始有歌唱的,却还是一个需要进一步探索的悬案。

古书《毛诗》上说,当人们内心的情意被外界感应的时候,心里就会激起动荡,于是就会在唇吻之间发出声音来表示．而这种声音在经过调和美化之后,便成为歌唱．甚至还会引起手舞足蹈．即所谓: 情动于中,而形于言．言之不足,故嗟叹之．嗟叹之不足,故歌咏之．歌咏之不足,故不知手之舞之,足之蹈之也．这里所说的“嗟叹”、“歌咏”,就是歌唱的形成过程．至于是谁首先开始? 说法就多了。

一种说法是始于帝舜．据《史记·乐书》记载说: 舜是一个孝子,为了表达他的思亲之情,先制作了一张五弦琴,然后用这琴声来伴唱孝子思亲的歌曲——《南风》．于是,乐官夔根据他唱的歌,谱成乐曲,赏赐给各地的诸侯,希望天下都能受到舜的影响,起到普遍的教化作用．“昔者舜作五弦之琴,以歌南风．夔始作乐,以赏诸侯”．而《尚书·尧典》的记载,更生动具体．但没有说舜曾作琴、唱歌,而是说他下了一道命令,任命夔为乐官．要他作曲谱歌,用歌唱去教育年青人．让他们变得正直而温和,宽大而谨慎；并做到情性刚直而不凌人,态度简约而不傲慢．为了要夔做好这一工作,舜还谆谆教导说,诗是用来表达思想感情的,歌唱则是借助语言把这种感情咏唱出来．唱的声音既要抒发胸中的思想感情,又要符合音律,使之优美动听．伴奏的乐器,还要注意和谐、协调,让神听了也感到快乐和谐．“夔,命汝典乐．教胄子,直而温,宽而栗；刚而无虐,简而无傲．诗言志,歌永言．声依永,律和声．八音克谐,无相夺伦,神人以和．”

另一种说法是始于长琴．《山海经·大荒西经》的记载说,颛顼的孙子祝融,祝融生了一个儿子叫长琴,他住在榣山上,开始为人们创制各种乐曲．“在榣上,其中有人,号曰太子长琴．颛顼生老童,老童生祝融,祝融生太子长琴．是处榣上,始作乐风”．而《山海经·海内经》还记载说,帝俊的儿子也创造了歌舞．记述中还强调帝俊有个儿子叫晏龙的,首先创造了琴瑟,于是他的7 个兄弟开始歌唱跳舞．“帝俊生晏龙,晏龙是为琴瑟．帝俊有儿8 人,是始为歌舞．”《山海经》中说的长琴和帝俊的8 个儿子,它是放在不同地区说的,显然是指的不同部落的人。

再有一种说法还要早,说是始于三皇之一的葛天氏．据说他那时不仅有了歌唱,而且还是多人的载歌载舞．他们唱的歌,就是著名的“八阕”．《吕氏春秋·古乐篇》记载,“昔葛天氏之乐,三人操牛尾,投足以歌八阕．一曰载民．二曰玄鸟．三曰遂草木．四曰奋五谷．五曰敬天常．六曰建帝功．七曰依地德．八曰总禽兽之极．”“八阕”在《古乐志》中也有记载,把它与“南风”、“阳陵”、“白露”、“朝日”、“鱼丽”、“白水”等列为古歌曲。

从以上记述,我们可以看出歌唱这一娱乐形式,具有极为悠久的历史,可以追溯到很早很早以前的史前时期．而且名称、形式也很多,如: 齐歌曰讴．吴歌曰歈．楚歌曰艳．振旅而唱的称凯歌；在堂上由乐队伴奏而唱的称登歌或升歌．此外,根据抒发不同感情而唱的还分为: 清歌、高歌、安歌、缓歌、长歌、浩歌、雅歌、酣歌、怨歌、劳歌等．真可谓洋洋大观,流派纷呈。

然而这种丰富多彩的歌唱,显然是经历了一个漫长的发展过程,它集中了人类的集体智慧,而不可能是哪一代、哪一个人的独创．看来歌唱始于何时,可能是一个永远难解之谜．(庞成保)