克伦威尔(OliverCrmwell,1599—1658 年),17 世纪英国资产阶级革命领袖,独立派首领．生于抗廷登郡地主家庭．剑桥大学毕业．后归乡经营农牧场．1628 年当选为国会议员。

就在克伦威尔当选为国会议员的1628 年,国王查理一世召开国会,企图解决财政困难．国会提出权利请愿书,要求国王非经国会同意不得强行借债和征税,查理一世被迫签字,但无意恪守．次年,查理一世解散国会,实行独裁,并大量出售日用品专卖权和征收新税,以增加收入．同时力图推行英国国教,以巩固王权,激起广大群众极度不满．1638 年苏格兰人民起义．腐败的英军一战即溃．查理一世为了继续战争,筹集军费,在1640 年4月恢复召开国会．矛盾更趋尖锐．可是国会对查理一世的政策进行猛烈抨击．查理又把国会解散,故称“短期国会”．查理一世解散国会,等于火上浇油,受到人民群众的强烈反对．查理一世不得不在1640 年11月再次召开国会．国会存在到1653 年,故称“长期国会”．长期国会的召开,标志着英国革命的开始。

就在1640 年,克伦威尔参与起草《大抗议书》,反对封建专治制度,谴责国王暴政．1642 年8月,国王查理一世向国会宣战,内战爆发．战争初期,由于国会内长老派力图与国王妥协,使国会军失利．但克伦威尔率领的骑队,纪律严明,屡战屡胜,被誉为“铁骑军”．1644 年7月,马斯顿战役中大败王党军,扭转了战局．次年又统率“新模范军”,在纳斯比战役中摧毁王党军主力,并于1646 年6月攻下王党军大本营牛津．查理一世逃往苏格兰．第一次内战结束．1647 年,国会将国王赎回,不久,查理一世出逃,挑起第二次内战,也被克伦威尔击败．1648 年清洗了国会中长老派势力,1649 年1月处死查理一世,5月宣布成立共和国．建立以克伦威尔为首的资产阶级专政．不久,代表小资产阶级的平均派和代表贫苦农民的掘土派的民主运动和爱尔兰民族起义,遭到克伦威尔的残酷镇压．1653 年克伦威尔自任护国主,建立军事独裁统治．对外推行扩张政策,曾对荷兰、西班牙作战,均获胜．关于克伦威尔的评价,300 年来,众说纷纭．在国外,贬他的,说他是一个“精神恶魔”、“头号杀人王”；褒他的,说他是“人中之杰”、“王者之雄”．恩格斯曾说克伦威尔是英国资产阶级革命中“一身兼备罗伯斯庇尔和拿破仑的形象”．有人认为,克伦威尔在历史上的重要功绩乃是他用暴力粉碎了旧制度,处决了国王,为英国资本主义扫清了道路．有人认为,克伦威尔作为英国资产阶级革命时期资产阶级和新贵族集团的代表人物、独立派领袖,依靠广大自耕农和手工业者,用革命暴力扫除了英国的封建制度,为建立共和国作出了很大贡献．但是,他毕竟是用新的剥削制度代替旧的剥削制度,在实行军事独裁统治以后,又镇压国内人民运动,破坏原来支持共和国的社会力量,最后不免使自己开创的共和政体覆灭．还有人认为,克伦威尔是个矛盾的人物,他不得不顺应时代朝流去反对并处死国王查理一世,并且建立了共和制,起到推动历史进步的作用．但后来,他为了满足资产阶级的需要,又残酷镇压了革命民主派,掠夺了爱尔兰,表现出明显的资产阶级局限性．他发动的一系列商业战争,为英国扩大了市场和殖民地,但长期战争消耗抑制了经济发展,激化了社会矛盾．加上保王势力的阴谋活动,致使英国一度出现封建王朝的复辟．(王东明)