古罗马哲学家西塞罗(公元前106—43 年)有句名言,他说: “不知道自己出生前的事情,我们就会永远停滞于孩童阶段,假使没有历史记载,我们的生活不能与祖先的生活融而为一,人生有何价值可言? ”寥寥数语,道出了人们寻祖追根的情理所在。

世界上有多色人种,他们都起源于何处,特别是在当今世界上颇有影响的白人与黑人的最早起源地,长期来是科学家们关心考证的热门之一．关于白种人的起源地,大体有三种说法: 一种意见认为,尼安德特人(按: 1856 年人类学家在德国杜塞尔多夫城的尼安德特河谷,发现了早期智人,亦称古人的化石,因此,人类学家把这一类型的化石统称为尼安德特人,简称“尼人”)不是白人的祖先,尼人灭绝了,没有后裔．现代欧洲的白种人来自亚洲西部或非洲,他们在侵入欧洲的尼人区域,消灭土著尼人后,成为现代的白种人．第二种意见则认为现代欧洲的白种人是由当地的尼人直接演化而成．第三种意见是综合说,即认为欧洲的白种人是由当地的尼人和外来人群混杂而成的．理由是尼人的某些特征,如高耸的鼻子与今天的欧洲人相似,另一方面又有一些化石证据表明欧洲邻近地区现代人形成的年代远早于欧洲,他们后来迁入欧洲,虽有可能有时与当地的尼人发生冲突,但结果总是互相混杂,产生了现存于欧洲的人群。

至于黑种人的起源,以前认为非洲的黑人起源于非洲西部,然后向南迁移．但根据科学家的考证研究,1983 年报道说,在南非瓜祖卢(Kwazulu)的边界洞(BOrderCave)中发现了据说是11 万年前的一个破碎的成人头骨,两个成人的颌骨和一个婴儿的骨骼,具有现代黑人的性状,结合其他的证据,从而认为非洲最早的黑人起源于非洲南部,然后再向北向西迁移的。

除以上不同说法外,更引人发生兴趣的是美国又有学者提出,不管黑人还是白人都起源于亚洲的看法,理由是在18—36 万年前,他们都具有相似的遗传基因．据美国加利福尼亚大学的布朗博士(生物化学)通过解析人体细胞中的线粒体这个小器官的遗传基因的研究,得出了不管黑人、白人还是黄色人种,如果追溯到18 万年到36 万年前,可以发现是同一个祖先的结论．现代人的祖先是谁,这是人类学的重要谜团之一．而根据在分子生物学方面的研究,发现“现代人的遗传基因和亚洲猴相近”,布朗博士的发现似乎成了论证“不管黑人白人,其祖先都起源于亚洲”这一说法的有力证据。

“线粒体”是细胞内的“能源供给工厂”,具有独自的小遗传基因．布朗博士从13 名白人、4 名中国人、4 名黑人共21 人的细胞里取出线粒体基因,用18 种酶切碎,把基因组成型作比较．结果,每种型的片断的组成要素出现了和每个人种非常相似的型．因此认为“人种间的差别是由于在漫长的岁月发生突然变异而造成的”,计算据认为遗传基因是共同的时期,如果认为18万年到36 万年前具有共同的线粒体基因,是合乎逻辑的。

人类的祖先是惟,至今也不是那么清楚．有些学者认为,尼安德特人的化石虽然在欧洲和西亚大量出上,但其形态和现在的人有很大差异,所以,是否是现代人的直接祖先值得怀疑。

为解开这个谜,美国学者曾使用狒狒的病毒基因作为标准进行了研究．结果发现现在的人的基因与其说象非洲猴,不如说更近似于亚洲猴,指出了现在的人可能起源于亚洲。

另外,根据在我国陕西大荔县发现的大约20 万年前早期智人(古人)的基本完整的头盖骨化石的研究(具有北京猿人和新人的共同的要素),我国古人类学界有人认为,不管黑人、白人还是黄色人种都是从50 万年前的北京猿人进化到大荔人,并和现代人有明显联系。

美国的布朗博士指出: “诞生各人种共同祖先的18 万年至36 万年前”是相当于亚洲出现大荔人、欧洲出现尼安德特人的时代．尼人在几万年前就完全灭绝了,而在同一个时期亚洲的大荔人不仅是黄色人种,而且也是白人和黑人的共同祖先。

白人、黑人起源何处? 布朗博士的研究成果,是否能解决这个疑案,就目前科学发展水平来看,也只能是一家之言而已．何日得以定论,人们拭目以待．(钟嵩)