从1985年起,开始了有30位著名天文学家参加的一项新的射电探测计划,以便对地球外的智慧生物进行一次最精细的搜寻．这项计划命名为＂搜索外星智慧＂。

该计划使用安装于波多黎各的世界最大的直径为350米的射电望远镜,来接收外星人文明世界发出的电波．在对10.2光年外的江波座和11.8光年外的鲸鱼座进行了持续3个月的监测中,有一次收到了有规律的神秘脉冲和脉冲间歇信号,历时12小时50分钟．将这些神秘信息处理后,就构成了一副似乎是表明外星智慧生物在自我介绍的图案: 两旁站着成年人形的生物,与立在中间的幼年人的生物以手相携; 其左侧的属雄性,右侧的属雌性,而且从雌性胸部标示的两个点来看,这些直立的具有两肢两足的生物属于哺乳动物．十分可惜,这个千载难逢的外星信息竟是绝无仅有的,以后再也没有重复过。

然而,人类搜索外星人的工作仍在继续下去．1991年3月,据中央电視台报道: 澳大利亚新南威尔士州帕克斯天文台的科学家说,他们近日从某个天区不断收到有规律的无线电信号．目前,他们还无法马上确定这些信号的性质,正密切监視着这个外星信号源,并发出了进一步的搜寻信号,一旦收到同一信号源作出的答复,这一发现将具有不同寻常的意义。

寻找外星智慧生物已成为天文学中一个富于想象力的课题,而试图同外星人建立起无线电联系则是这方面探索的基本手段．近年来,能够同时接收和分析数百上千个外星信号的仪器已经研制成功．天文学家希望借助先进技术在搜索外星文明的领域中取得进展．1992年10月12日(哥伦布发现新大陆500周年纪念日)人类历史上最大的一次搜索外星人的行动开始执行,从而进入全天候搜寻外星智慧生物的新阶段。