仿佛造物主存在偏心似的,在地球上,有的地方土地肥沃,一望无际的玉米、小麦、水稻、蔬菜和果树,看上去平展展、緑油油的,滿目生机,令人心旷神怡．每到收获时节,繁忙的人群和机器在田野里穿梭往来,一车车果实运向世界各地,那种欢乐的丰收景象让入的心都醉了．人们禁不住要赞美大地母亲慷慨无私地給了人类如此丰富的物严．可是,有的地方却十分贫瘠、荒芜,那岩石密布的高山、飞沙走石的戈壁荒漠、水一过就一片白花花的盐碱地,别说种庄稼,就是那些特别能耐寒抗热、忍饥挨饿、什么条件都能凑合的植物,在这里落脚生根也并非易事．而庄稼经过人们长期的栽培驯化,固然能够給人类提供丰富的糖类、蛋白质和维生素,但它们同时也被娇惯坏了,对环境的要求越来越高: 土壤要疏松,水肥要充足,病虫害要有人去防治,杂草要有人锄掉,否则就长不好,就减产．它们在高山、荒漠、盐碱地等贫瘠地区,根本就无法生存．而这种不适合种庄稼的地区,其面积要比肥田沃野大得多．那里的人们不免要埋怨大自然的不公平．他们要么离开故土远走他乡,要么就从外地运进食品,否则就活不下去。

现在出现了新的希望,人们经过长期的摸索实践,发现无土栽培不失为一条有效的途径。

在一座明净敞亮的大房子里,緑生生的油菜叶子又大又亮,叶柄又粗又白; 西红柿高高地站起,倚在支架上,沉甸甸、红艳艳的果实挂在枝头; 莴苣那粗大的肉质茎稳稳地竖立着,一棵就能炒出一盆菜来．这并不是一座普通的温室,这些蔬菜也并非长在室内的土壤里,而是长在一块特制的多孔板上,根留在板下．这个特制的多孔板的下面,是一个水槽,根就泡在里边．水槽里的＂水＂也不是一般的水,而是按植物生长需要配制的营养液．营养液里,氮、钾、磷、钙、镁、氯、铜、钼、锌及硼等元素,应有尽有,比肥沃土壤的养分更全面、更充足．庄稼在这样的条件下,当然长得比大田里要好得多,产量高得多。

种庄稼不用土,是人类创造出的一个奇迹．所以,当1929 年,美国人利用营养液种出了一棵7.5 米高的西红柿,并收获果实14 公斤时,整个世界都轰动了．人们把无土栽培看做是本世纪最伟大的科学进步之一。

1945 年,驻扎在伊拉克和巴林的英国空军,发现这里的土壤不适合种粮食后,改用无土栽培法,为自己解决了吃饭的大问题。

如今,无土栽培技术已广泛应用于大田作物、蔬菜、水果、花卉、药用植物,甚至牧草的生产．荷兰是全球最大的鲜花生产国,它的国土不仅大片地种植鲜花,还推广发展无土栽培技术．用这个方法培养出的香石竹香味浓郁,开花时间长,花还特别多,叶片也似乎更结实强健．无土栽培对荷兰的鲜花生产仿佛神力相助,使它的出口更受欢迎．谁都知道,各国对生物的环境有着严格的规定,不仅花、果要严格检疫,连根部所带的土壤都受到限制,因为这里也很可能隐藏着危害极大的昆虫、细菌和病毒等．所以,人们日益希望进口无土栽培的鲜花．我国要想大量出口花卉,也必须走无土栽培的道路。

无土栽培生产的水果、蔬菜不但个大、色艳、口味好,又因不施农药而成为无公害产品,最宜生吃．无土栽培节水节肥,和它相比,在土壤里种植庄稼要多耗7 倍以上的水和2 倍以上的肥料．无土栽培法国供給植物充足的水肥,产量远远高于土壤栽培,如西红柿每亩收几万公斤,是土植法的20倍左右; 豌豆亩产近1500 公斤,亦为土植法的9 倍之多．小地块出高效益,总的来看,省工省力,节約能源．另外,这种种植方法是把农业生产工业化了,不受季节和地理条件的限制,还能向空中和地下发展．说不定有朝一日,人们会在潜水艇和宇宙飞船里用无土栽培法种庄稼呢。